Saxifragaceae, de la família de saxífrag de plantes florals (ordre Rosales), composta per 36 gèneres i unes 600 espècies de plantes herbàcies majoritàriament perennes. Els membres són de distribució cosmopolita però originaris principalment a les regions fredes i temperades del nord. Els membres de la família tenen fulles que s’alternen característicament al llarg de la tija i de vegades són profundament lobulades o formen rosetes. Les flors posseeixen parts masculines i femenines i quatre o cinc sèpals i pètals; generalment es donen en grups ramificats i varien de color des del verdós al blanc o groc i del rosat o vermell al morat. El fruit és una càpsula amb moltes llavors.
La majoria de les espècies conreades de la família pertanyen al gènere de saxifragi o roca, (Saxifraga). Membres coneguts de la família que es planten sovint en jardins de roca o com a ornamentals de frontera, incloses campanes o arrels d'alcú (gènere Heuchera), Astilbe, capellà del bisbe o mitrewort (Mitella), estels de bosc (Lithophragma), rubarba índia (Darmera peltata), flors d’espuma o falsa mitrewort (Tiarella) i planta de captació (Tolmiea menziesii).
Les fulles d’Astilbe philippinensis s’utilitzen al nord de Luzon, Filipines, per fumar. Els rizomes de la bergènia xinesa (Bergenia purpurascens) s'utilitzen en la medicina xinesa per aturar el sagnat i servir de tònic. La flor espuma cardíaca (Tiarella cordifolia) d'Amèrica del Nord s'utilitza en la medicina popular com a diürètic i tònic. El saxifre rastreig (Saxifraga stolonifera), originari de la Xina i el Japó, s'utilitza a Java, Vietnam i diverses parts de la Xina per a les orelles i altres problemes d'oïda. També s’utilitza a la Xina per atacs de còlera i per tractar les hemorroides.
La família Saxifragaceae il·lustra tota la gamma d’adaptació a diferents condicions d’humitat. Saxifraga nutans és una veritable planta aquàtica. El saxífrag de maresma (Micranthes pensylvanica) creix a les basses i el saxífrag lletocell (M. micranthidifolia) creix a les rieres fredes de les muntanyes i a les roques humides. Altres espècies s’adapten més o menys a les condicions seques, entre elles el saxifraig moler (S. tridactylites), que emmagatzema la humitat en petits cossos bulbics de la tija (bulbils). De la mateixa manera, S. trifurcata té una epidermis fortament cuticularitzada, S. globulifera produeix escames de brots membranoses i estípules peludes, i el saxifrat rugós (S. aspera) emmagatzema la humitat en les seves fulles carnoses, fortament cuticulades i de llarga persistència; tot són exemples d’adaptacions a hàbitats secs. En alguns es produeixen rosetes de fulla. Les bases de les fulles inferiors de les rosetes només són febles cuticularitzades, de manera que la rosada que s’hi acumula pot ser absorbida en quantitat suficient per permetre que es desenvolupi el brot de floració.
Les espècies del gènere Saxifraga són conegudes per la seva tenaç capacitat per créixer i prosperar en penyes rocoses exposades i en fissures de roques. El nom Saxifraga significa literalment "trencador de rock". Així, els saxifrats creixen altament a les regions alpines de les muntanyes d’Europa, en llocs que estan coberts de neu i gel durant llargs períodes de l’any. Les plantes presenten sistemes durs d’arrel de la branca i taproots profundament penetrants. En els mateixos entorns durs, alguns saxifragis es desenvolupen com a plantes de coixí, amb una reducció considerable de la superfície de les fulles i un brollador premat.
Tanmateix, la majoria de les espècies de Saxifragaceae creixen en boscos amb ombra humida. Entre aquestes es troben espècies de Saxifraga, Astilbe, Rodgersia, Astilboides, Peltiphyllum, Micranthes i Boykinia.
