Sir William Congreve, 2n inventor britànic del Baronet

Sir William Congreve, 2n baronet (nascut el 20 de maig de 1772 a Londres, Anglaterra - va morir el 16 de maig de 1828 a Tolosa de Llenguadoc), oficial i inventor d'artilleria anglès, més conegut pel seu coet militar, que va suposar un avanç significatiu del negre anterior. -s coets de pólvora. Va proporcionar l’impuls d’una primera onada d’ús entusiasta de coets amb finalitats militars a Europa.

Congreve va basar els seus coets en els que va usar el príncep indi Hyder Ali contra els britànics el 1792 i el 1799 a Seringapatam (actual Shrirangapattana, estat de Karnataka). El 1805 va construir un coet de 103 cm de longitud, amb un pal estabilitzador de 4,9 metres de llarg i una autonomia de 1,8 km. Els coets del Congreve es van fer servir per bombardejar Boulogne (França), Copenhaguen i Danzig (actual Gdansk, Polònia) a les Guerres Napoleòniques i en l'atac britànic al Fort McHenry, a prop de Baltimore, Maryland, el 1814, sent el seu "enlluernament vermell" el 1814. de les inspiracions per a "The Star-Spangled Banner" de Francis Scott Key (ara himne nacional dels Estats Units).

Congreve va continuar millorant la precisió i la precisió dels seus coets, portant a molts països europeus a formar cadàvers de coets, normalment units a unitats d’artilleria. Els coets del Congreve van quedar obsolets gràcies a l'artilleria i l'ordenació millorats, però van continuar trobant usos per a les bengales i el rescat dels vaixells. Congreve també es sol considerar el primer inventor modern que va proposar placar vaixells de guerra amb armadura (1805) per protegir-se contra el foc d’artilleria.

A la mort del seu pare el 1814 (la baronetat de la qual va heretar), es va convertir en controlador del Reial Laboratori de l'Arsenal de Woolwich. Des de 1818 fins a la seva mort, Congreve va ser diputat al Parlament per Plymouth, Devon.