Factors visuals en la percepció de l’espai
Per consideració casual, es podria concloure que la percepció de l’espai es basa exclusivament en la visió. Després d'un estudi més ampli, però, aquest anomenat espai visual es troba complementat perceptualment per indicis basats en auditius (sentit de l'oïda), cinestèsics (sentit del moviment corporal), olfactius (olfacte) i gustatius (sentit del gust)) experiència. Els indicis espacials, com els estímuls vestibulars (sentit de l'equilibri) i altres modes per detectar l'orientació corporal, també contribueixen a la percepció. No es percep una sola indicació independentment d’una altra; de fet, les proves experimentals mostren que aquestes sensacions es combinen per produir experiències perceptuals unificades.
Malgrat tota aquesta aportació sensorial, la majoria dels individus reben la major part de la informació sobre el seu entorn mitjançant el sentit de la vista, mentre que l'equilibri o l'equilibri (sentit vestibular) aparentment segueixen en la seva importància. (Per exemple, en un estat de foscor total, l’orientació d’un individu a l’espai depèn principalment de dades sensorials derivades d’estímuls vestibulars.) Els estímuls visuals dominen molt probablement la percepció humana de l’espai perquè la visió és un sentit a distància; pot subministrar informació des de punts molt distants de l’entorn, arribant fins a les pròpies estrelles. L’audició també es considera un sentit a distància, com és l’olfacte, tot i que l’espai que abasten és considerablement més restringit que el de la visió. Tots els altres sentits, com el tacte i el gust, se solen considerar sentits proximals, perquè normalment transmeten informació sobre elements que entren en contacte directe amb l’individu.
L’ull funciona seguint principis similars. Si bé es tracta d’una comparació aproximada, és possible pensar en la retina (la superfície posterior de l’interior de l’ull) com la pel·lícula d’una càmera; la lent (dins de l’ull) és anàloga a la lent única de la càmera (vegeu l’ull). De la mateixa manera que a la càmera d’un fotògraf de retrat, la imatge (imatge) que es projecta des de l’entorn cap a la retina és cap per avall. El percebe, però, no experimenta l’espai tan aviat cap per avall. En lloc d'això, els mecanismes de percepció d'una persona fan que el món es vegi com un costat amunt. La naturalesa exacta d’aquests mecanismes segueix sent poc entesa, però el procés de percepció sembla implicar almenys dues inversions: una inversió (òptica) de la imatge a la retina i una altra inversió (perceptual) que s’associa als impulsos nerviosos dels teixits visuals. del cervell. La investigació suggereix que l’individu pot adaptar-se a un nou conjunt de senyals d’estímuls visuals que es diferencien considerablement dels apresos anteriorment. S'han realitzat experiments amb persones a les quals se'ls ha donat espectacles que reverteixen les dimensions dreta o esquerra de les imatges. Al principi, els subjectes es desorienten, però, després de portar les ulleres distorsionants durant un període de temps considerable, aprenen a fer front a l’espai correctament reorientant-se cap a l’entorn fins que els objectes es perceben com a costat dret de nou. El procés canvia de direcció quan s’extreuen els espectacles. Al principi, les dimensions visuals bàsiques apareixen invertides en el tema, però en poc temps es produeix una altra adaptació i el subjecte es reorienta a les indicacions visuals anteriors, ben apreses i normals, i percep l'entorn com a normal.
Percepció de profunditat i distància
La percepció de profunditat i distància depèn de la informació transmesa a través de diversos òrgans del sentit. Les indicacions sensorials indiquen la distància a la qual es troben els objectes de l’entorn de l’individu percebut i de l’un de l’altre. Aquestes modalitats de sentit com la vista i l'audició transmeten pistes de profunditat i distància i són en gran part independents les unes de les altres. Cada modalitat pot produir una percepció constant de les distàncies dels objectes. Normalment, però, l’individu es basa en la col·laboració de tots els sentits (l’anomenada percepció intermodal).
Indicacions tàctil-cinestèsiques grosses
Quan es perceben les distàncies d’objectes situats a l’espai proper, es depèn d’un sentit tàctil (tàctil). Es sol considerar l'experiència tàctil en conjunt amb l'experiència cinestèsica (sensacions de moviments musculars i de moviments de les superfícies dels òrgans dels sentits). Aquestes sensacions tàctil-cinestèsiques permeten a l’individu diferenciar el seu propi cos de l’entorn que l’envolta. Això vol dir que el cos pot funcionar com un marc de referència perceptiu, és a dir, com un estàndard contra el qual es mesuren les distàncies dels objectes. Però, perquè la percepció del propi cos pot variar de tant en tant, el seu paper com a estàndard perceptiu no sempre és coherent. S’ha trobat que la manera de percebre l’entorn també pot afectar la percepció del propi cos.
