Cigonya, (família Ciconiidae), qualsevol de les aproximadament 20 espècies d'aus grosses de coll llarg que constitueixen la família Ciconiidae (ordre Ciconiiformes), relacionades amb les garses, els flamencs i les ibises. Les cigonyes varien d’uns 60 cm a més de 150 cm d’alçada. Tota o part del cap i del coll superior poden estar desposseïdes de plomes i de colors vius. Les cigonyes no tenen veu o gairebé no, perquè no tenen una sírinx totalment desenvolupada (òrgan vocal), però algunes d'elles clatellen el seu compte fort quan estan emocionades. Volen, disparant i disparant alternativament, amb el coll allargat i les cames enfilades. Les cigonyes es produeixen principalment a Àfrica, Àsia i Europa. Una espècie, la cigonya de coll negre, també es produeix a Austràlia. Entre Florida i Argentina es produeixen tres espècies del Nou Món.
La majoria de les cigonyes es troben en els ramats, excepte en l’època de cria, quan s’aparellen. S'alimenten durant el dia. La majoria mengen animals petits capturats en aigües baixes i camps. Alguns, com la cigonya marabou d'Àfrica i la cigonya adjutant de l'Índia, s'alimenten principalment de carronya. El niu, una gran plataforma de branquillons construïda per tots dos sexes, està construïda en arbres, en cobertures de roca o, en el cas de la cigonya blanca, en terrats i xemeneies, sovint en agrupacions colonials. Els pares incuben entre tres i sis ous blancs i calcaris en unes cinc setmanes.
Taxonomicament, les cigonyes es separen com a cigonyes típiques (subfamília Ciconiinae) i cigonyes de fusta (Mycteriinae). Les cigonyes de fusta (una espècie de Mycteria i tres espècies d’Ibis), originalment anomenades ibises de fusta, tenen factures decaigudes, semblant-se a ibises al respecte. A les cigonyes típiques, la factura és aproximada.
La cigonya adjutant (Leptoptilos dubius), o ocell adjutant, de l’Índia i el sud-est d’Àsia, i l’ajutant menor (L. javanicus) són típics carreus amb pell rosada al cap i al coll.
La cigonya de fusta africana (Ibis ibis), o cigonya de factura groga, fa aproximadament 100 cm d’alçada, amb la factura groguenca i la pell facial vermella.
La cigonya negra (Ciconia nigra) d’Europa, Àsia i Àfrica fa uns 100 cm d’alçada, negra amb una taca blanca al ventre i una nota vermella i potes vermelles.
Dues cigonyes, amb cèrcols oberts, Anastomus lamelligerus de l’Àfrica tropical i A. oscitans del sud d’Àsia, són petites cigonyes que mengen caragols d’aigua. Quan es tanquen les mandíbules d’aquests ocells, queda una gran bretxa tret de les puntes, probablement una adaptació per a la celebració de caragols.
La cigonya amb sega (Ephippiorhynchus senegalensis), o sella, és una cigonya colorida de l’Àfrica tropical. Més de 120 cm d’alçada, les potes i el coll són excepcionalment llargues i primes. La factura lleugerament elevada és vermella, travessada per una ampla banda negra sobrevalcada davant dels ulls per una petita placa groga.
La cigonya blanca (Ciconia ciconia) cria a Europa i Àsia i hiverna al sud cap a Sud-àfrica. És un ocell senyorial d’uns 100 cm d’alçada, blanc amb plomes de vol negre, factura de color vermell fosc i potes vermelloses. La seva població disminueix, en part a causa de la destrucció del seu hàbitat per part dels humans; Una raça, la cigonya blanca oriental (C. ciconia boyciana), es considera en perill d'extinció.
La cigonya de fusta del Nou Món (Mycteria americana), sovint anomenada erròniament "jabiru", va des del sud dels Estats Units fins a l'Argentina. És blanc amb les ales i la cua negres i una factura decurvada. Vegeu també jabiru; marabou; cap de martell; shoebill.
