Taiko, qualsevol de les diverses formes japoneses de tambors en forma de canó amb capçals enganxats o enganxats, normalment tocats amb pals (bachi). Quan la paraula es combina amb una altra per al nom d'un tipus específic de tambor, la t es commou eufònicament a d, per tant, o-daiko per al gran tambor de dos capçals que s'escolta en festivals populars, temples budistes i fora dels escenaris al teatre Kabuki. El taiko de dues capçades sortit del terra per un cremallera i usat en el drama Noh i Kabuki és un shiko-daiko perquè està enganxat (shimeru). Utilitza un petit pegat de pell de cérvol al centre del cap per suavitzar el seu to. El taiko del festival té un punt negre pintat al mateix lloc, però els seus caps més gruixuts es juguen amb pals més prims i produeixen un so més “exterior” més viu. Tradicionalment, van forjats amb corda més pesada, tot i que alguns instruments moderns estan reforçats amb cargols de grans dimensions. El tambor adossat de dos caps penjat en un elaborat marc circular en la música de la cort és un gaku-daiko o tsuri-daiko.
