El tió (Th), element químic radioactiu de la sèrie actinoide de la taula periòdica, número atòmic 90; és un combustible útil del reactor nuclear. El tori va ser descobert (1828) pel químic suec Jöns Jacob Berzelius. És blanc platejat, però es torna gris o negre en exposició a l’aire. És aproximadament la meitat d’abundància que el plom i és tres vegades més abundant que l’urani a l’escorça terrestre. El tió es recupera comercialment del mineral monazita i es produeix també en altres minerals com la thorita i la thorianita. El metall de tori s’ha produït en quantitats comercials mitjançant la reducció del tetrafluorur (ThF 4) i el diòxid (ThO 2) i per l’electròlisi del tetraclorur (ThCl 4). L'element es va anomenar per al déu nòrdic Thor.
element actinoide: Aplicacions pràctiques dels actinoides
El tió, també, és potencialment de gran valor econòmic, perquè un dels seus isòtops, el tió-232, es pot convertir en
El metall pot ser extruït, enrotllat, forjat, retocat i filat, però el dibuix és difícil a causa de la baixa resistència a la tracció. Aquesta i altres propietats físiques, com ara els punts de fusió i ebullició, es veuen molt afectades per petites quantitats de certes impureses, com el carboni i el diòxid de tori. El tori s’afegeix als aliatges de magnesi i magnesi per millorar la seva resistència a alta temperatura. S'ha utilitzat en cèl·lules fotoelèctriques comercials per mesurar la llum ultraviolada de longituds d'ona que van des de 2000 fins a 3750 angstroms. Afegit al vidre, el tori proporciona gots amb un alt índex de refracció, útil per a aplicacions òptiques especialitzades. Antigament tenia una gran demanda com a component dels mantells per a làmpades de gas i querosè i s’ha utilitzat en la fabricació de filaments de tungstè per bombetes i tubs de buit.
La radioactivitat del tori va ser trobada de forma independent (1898) pel químic alemany Gerhard Carl Schmidt i per la física Física francesa Marie Curie. El tió natural és una barreja d’isòtops radioactius, predominantment el tió de llarga durada-232 (1,40 × 10 10 anys de vida mitja), el parent de la sèrie de desintegració radioactiva del tori. Altres isòtops es produeixen de manera natural a la sèrie de càries d'urani i actini, i el tió està present a tots els minerals d'urani. El tió-232 és útil en els reactors de cria perquè en capturar neutrons a moviments lents decau en urani-fisionable-233. S'han preparat isòtops sintètics; tori-229 (vida mitja vida de 7.880 anys), format a la cadena de decadència originada en el neptuni de l'element actinoide sintètic, serveix de traçador del tori ordinari (tori-232).
El tori presenta un estat d’oxidació de +4 en gairebé tots els seus compostos. L’ ió Th 4+ forma molts ions complexos. El diòxid (ThO 2), una substància molt refractària, té moltes aplicacions industrials; El nitrat de tori ha estat disponible com a sal comercial.
Propietats dels elements
| nombre atòmic | 90 |
|---|---|
| pes atòmic | 232.038 |
| punt de fusió | uns 1.700 ° C (3.100 ° F) |
| punt d'ebullició | uns 4.000 ° C (7.200 ° F) |
| gravetat específica | uns 11,66 (17 ° C) |
| estat d’oxidació | +4 |
| configuració d’electrons d’estat atòmic gasós | [Rn] 6d 2 7s 2 |
