50è aniversari de la revolució cubana

L’1 de gener de 2009, la Revolució cubana que va portar el règim de Fidel Castro al poder va marcar el seu 50è aniversari. Havia passat mig segle des que Castro va portar a triomfar una petita banda de rebels durant la revolució de 1959 que va desbancar el règim impopular i corrupte de Fulgencio Batista. L'abraça de Castro del comunisme i la seva aliança amb la Unió Soviètica van provocar aviat conflictes amb els Estats Units en resposta a les accions de Castro, la pres. Dwight D. Eisenhower va imposar sancions econòmiques a Cuba el 1960 i va trencar les relacions diplomàtiques amb el país el gener de 1961. Tres mesos després, el successor d'Eisenhower, la pres. John F. Kennedy, va recolzar la invasió de la badia de porcs, dirigida per l’exili cubà, que va retrocedir malament quan les forces de Castro van repel·lir l’assalt fàcilment. A principis de 1962, Kennedy va col·locar un ampli embargament dels Estats Units a l'illa que segueix sent l'element central de la política dels Estats Units cap a Cuba. Aquell octubre es va posar en marxa la crisi dels míssils cubans quan Kennedy es va assabentar que Castro havia acordat un acord secret amb la llavors premier soviètica Nikita Khrusxov per instal·lar míssils nuclears a Cuba. L'incident va portar al món a la vora de la guerra nuclear abans que es resolgués pacíficament.

Els dramàtics esdeveniments de la dècada de 1960 van ser només el començament de dècades de tensions en les relacions EUA-Cubana. En els anys següents, la Revolució cubana va modificar les prioritats dels Estats Units a Amèrica Llatina. Durant gran part de la guerra freda, el govern de Castro va promoure guerres d'alliberament a Amèrica Llatina i Àfrica i es va establir com un actor global important. Castro es va enfrontar a una successió de presidents nord-americans, entre ells Lyndon Johnson, Richard Nixon i Gerald Ford. A finals dels anys 70 els esforços de la Pres. Jimmy Carter per normalitzar les relacions amb Cuba finalment no va donar els seus fruits i durant la dècada de 1980 Pres. Ronald Reagan va abraçar amb força les sancions contra Cuba com a mitjà per contenir el comunisme a Amèrica Llatina. L’esfondrament de la Unió Soviètica i el final de la Guerra Freda semblen crear un breu moment d’oportunitat a principis dels anys 90 per als Estats Units i Cuba per iniciar la seva relació per un nou camí. Al 1992, l'economia cubana es va estrenar a causa de la pèrdua de gairebé 4.000 milions de dòlars en subvencions soviètiques anuals, i el país va descendir en una forta crisi econòmica. En lloc d'extendre una branca d'oliveres a Cuba, els Estats Units van aprovar la legislació per reprimir les sancions, inclosa la Llei de la democràcia cubana de 1992 i la Llei Helms-Burton de 1996. L'administració (2001-2009) de la pres. George W. Bush va reforçar encara més l’embargament sobre Cuba i la majoria dels contactes diplomàtics es van quedar congelats. Malgrat les oportunitats puntuals de conciliar la seva relació estranya, els Estats Units i Cuba mai no es van apoderar d'ells i, en canvi, van lligar la seva història amb fracassos diplomàtics.

Fidel Castro es va emmalaltir de greu malaltia estomacal a l'estiu del 2006, hi havia moltes especulacions sobre que la seva mort finalment estava a punt i que això obriria el camí per a una restauració de la democràcia i un posterior apropament de les relacions EUA-Cubana. En canvi, Fidel hi va viure, tot i que es va veure obligat a passar el poder al seu germà petit, Raúl Castro, de manera provisional abans de renunciar formalment a la presidència de Cuba el febrer de 2008. Raúl, que va exercir el ministre de defensa de Cuba durant més de 45 anys, va implementar un nombre limitat de reformes econòmiques i va manifestar repetidament la seva voluntat de dialogar amb la presència continuada dels Fidel dels Estats Units i els seus escrits freqüents sobre temes nacionals i internacionals, però, van servir per comprovar el poder de Raúl i van frenar inevitablement el ritme del canvi.

A principis del segle XXI, Cuba va reforçar els seus vincles amb altres països llatinoamericans i va establir una aliança important amb la Veneçuela d’Hugo Chávez, acceptant enviar desenes de milers de metges perquè prestessin servei als barris pobres de Veneçuela a canvi de gairebé 100.000 bbl de petroli al dia. preus amb descompte Cuba també va mantenir relacions càlides amb l’Argentina, el Brasil, Xile, Bolívia i l’Equador, països liderats per polítics d’esquerres. El 2009, Costa Rica i El Salvador van revertir les seves polítiques de la Guerra Freda i van estendre les relacions diplomàtiques completes a Cuba; en conseqüència, l'illa presumeix de lligams normals amb tots els països de l'hemisferi occidental, tret dels Estats Units

La inauguració, al gener del 2009, de Barack Obama com a 44è president dels Estats Units, va generar inicialment un optimisme renovat sobre la definició de relacions nord-americanes i cubanes, però ambdues parts no hi havia una audàcia. Tot i que els Estats Units i Cuba van iniciar debats diplomàtics de baix nivell sobre qüestions relacionades amb la migració i el servei postal directe, l’administració Obama es va comprometre a mantenir l’embargament i el govern de Castro va refutar les peticions nord-americanes per alliberar presoners polítics i celebrar eleccions competents de multipartits. Potser el llegat més gran de la Revolució cubana va ser la impressionant capacitat demostrada pels seus líders per sobreviure i adaptar-se durant les tumultuoses dècades des dels seus inicis. Obama va ser l’onzè president dels Estats Units a enfrontar-se als reptes de política exterior que planteja la Revolució cubana i, si la història fos una guia, no seria l’últim.