Abdelkader, també va escriure Abd el-Kader o Abdul-Qadir, àrab en ple ʿAbd al-Qādir ibn Muḥyī al-Dīn ibn Musṭafā al-Ḥasanī al-Jazāʾirī, (nascut el 6 de setembre de 1808, Guetna, a prop de Mascara, Alg.— va morir el 26 de maig de 1883 a Damasc, Síria), amic de Mascara (des de 1832), el líder militar i religiós que va fundar l'estat algerià i va dirigir els algerians en la seva lluita del segle XIX contra la dominació francesa (1840–46).
Primera carrera
La seva gentilesa física i les qualitats de la seva ment havien fet popular Abdelkader fins i tot abans de la seva explotació militar. D'altura mitjana, elegant i elegant, amb característiques regulars i barba negra, el seu comportament era excepcionalment refinat i el seu estil de vida simple. Era conegut com un home religiós i educat que podia emocionar als seus co-religiosos amb la seva poesia i eloqüència oratòria.
Algèria era una regència otomana quan l’exèrcit francès va desembarcar allà el 1830. El govern estava controlat per un degut (governador) i pels Janissaris turcs que l’havien escollit. Aquests governants, recolzats pels koulouglis (gent d’ascendència turca i algeriana mixta) i per certes tribus privilegiades, i ajudats pel fet de ser de la mateixa religió que el poble, van mantenir durant molt de temps l’Algèria amb força.
No obstant això, els algerians els van detestar, i es van produir rebel·lions contínues a principis del segle XIX. Com a resultat, el país es va deixar massa dividit per oposar-se als invasors francesos.
Les tribus occidentals van posar setge a Orà ocupat per francesos i van intentar organitzar-se, unificades pel seu sentiment religiós comú musulmà, cultivat pels mestres de l’escola i particularment pels membres de les confraries religioses. El líder d'una de les confraries, Mahieddin, director de la zāwiyah (escola religiosa) a prop de Mascara, va ser demanat dirigir l'assetjament de les tropes franceses a Orà i Mostaganem.
El novembre de 1832, l'envelliment Mahieddin va triar al seu fill Abdelkader al seu lloc. El jovent, ja reconegut per la seva pietat i la seva capacitat militar, es va fer càrrec de la guerra d’assetjament. El següent tractat de Desmichels de 1834 li va donar tot l'interior de l'Oran, amb el títol de comandant dels creients. En un moviment per unificar els seus nous territoris, Amīr Abdelkader, aprofitant aquest tractat, va imposar el seu domini a totes les tribus dels Chelif, va ocupar Miliana i després Médéa, i va aconseguir derrotar al general Camille Trézel a Macta. Tot i ser pressionat pels generals Bertrand Clauzel i TR Bugeaud, va aconseguir manifestar el suport dels algerians que s'havien indignat per l'ús francès de la violència. Per la seva negociació, va convèncer el general Bugeaud perquè signés el tractat de Tafna (1837), que augmentà encara més el seu territori i el convertí en mestre de tot l’interior d’Oran i el Titteri, i els francesos s’havien d’acontentar amb uns quants ports.
Creació d’un nou estat
En dos anys Abdelkader havia organitzat un estat veritable, el capital del qual de vegades era Mascara i de vegades la fortalesa de Tiaret (actual Tagdempt). Va establir la igualtat jurídica entre grups de població suprimint els privilegis de les tribus bèl·liques (makhzen) i imposant igualtat d'impostos a tots els seus súbdits. Primer va estendre la seva influència al Sàhara lluitant contra Al-Tijīnī, que dominava els oasis del sud, i reunint-li els pobles desèrtics. Després va reforçar la seva autoritat a la vall del Chelif i al Titteri fins a les fronteres de la província de l'est, on va ser resistit pel bey de Constantí, Hajj Ahmed. També va exigir un càstig dur dels Koulouglis de Zouatna, que s'havien unit als francesos. Cap a l’hivern de 1838, la seva autoritat s’estenia a través de les fronteres de Kabylie i, al sud, des de l’oasi de Biskra fins a la frontera marroquina. Per destruir el poder d'al-Tijīnī, va assetjar durant sis mesos el seu capital, Aïn Mahdi, i el va enderrocar, mentre que totes les tribus saharianes li van retre homenatge.
Abdelkader era un líder absolut que només rara vegada cridava a les grandeses per aconsellar-lo. El sentiment religiós algerià era el seu suport, l’única força que podia reunir els seus súbdits i unificar-los davant l’invasor. Però això no li va impedir emprar persones competents de totes les nacionalitats, ja fossin jueus o cristians, per ajudar-lo a construir un estat modern. El més conegut d’aquests europeus va ser el futur diplomàtic Léon Roches, que després va explicar les seves aventures en un llibre fantasiós, Trente-deux ans à travers l’Islam (“Trenta-dos anys a través de l’islam”). Abdelkader va organitzar un exèrcit regular d'aproximadament 2.000 homes, per ser recolzat per voluntaris o contingents proveïts per les tribus. Com que les ciutats properes al territori francès haurien estat massa vulnerables, va fortificar llocs interiors, com Sebdou, Saïda, Tiaret, Taza i Boghar, on va obrir arsenals, magatzems i tallers i on va emmagatzemar cultius excedents les vendes de les quals es finançaven. les seves armes compren, principalment a Anglaterra. Va crear una nova administració, amb funcionaris amb sous fixos. Va ensenyar l'austeritat al seu poble i va posar un exemple personal, vivint sense cerimònia en una tenda de campanya. Amb l’ampliació de l’educació, va difondre lentament els conceptes d’independència i nacionalitat al seu poble.
Quan les columnes del duc d’Orléans van creuar les portes de ferro, l’Amír la va prendre com a violació dels territoris que li van concedir el tractat de Tafna. Tot i que encara estava lluny d’haver completat la seva pròpia tasca d’organització, va fer un atac sorpresa i va destruir la colonització francesa de la plana de la Mitidja. A partir de llavors la guerra va perdurar fins que el general Bugeaud va ser nomenat governador general el 1840. Bugeaud va convèncer el govern francès que el armés per a la conquesta de tota Algèria. La guerra resultant va ser amarga i va durar set anys. L'Amír va evitar grans batalles, preferint utilitzar la seva cavalleria armada amb fusell en incessants escaramusses, des de les quals es retirarà gairebé tan aviat com s'hagués disparat. Però lluitava contra un exèrcit francès compost per infanteria organitzat per Bugeaud en columnes extremadament mòbils, i va haver de lluitar amb la devastació del camp practicat per Bugeaud i els seus tinents per obligar els habitants de fam a desertar del seu líder.
El 1841 els francesos van destruir els llocs fortificats d'Amīr, i es va veure obligat a convertir-se en nòmada a l'interior d'Oran. L’any següent va perdre Tlemcen, i es va fer difícil la comunicació amb els seus aliats marroquins. No obstant això, malgrat els nous canvis i la penetració francesa al sud, va aconseguir arribar al Marroc. Però després de la derrota de Bugeaud dels marroquins a Isly, el sultà es va veure obligat a retenir Abdelkader enmig del seu imperi. Els Amīr, tanmateix, van demostrar tenir energia incansable. Aprofitant una revolta al Dahra, va entrar a Algèria, va agafar l'avanç de Sidi Brahim i va penetrar profundament cap a l'interior, tot escapant de les columnes franceses que perseguien.
