Àrea metropolitana de Ōsaka-Kōbe, la segona aglomeració urbana i industrial més gran del Japó, situada a la badia d'Ōsaka, al centre oest de Honshu, a l'extrem oriental del mar interior. Les ciutats de Ōsaka i Kōbe són al centre del que els geògrafs anomenen Zona Industrial de Hanshin; Com a resultat de l'expansió de la zona urbana al llarg de la mar interior i nord-est cap a la ciutat de Kyōto, la regió està inclosa en la gran zona industrial de Keihanshin. Cap de les dues zones no és una entitat política, però la major de les dues correspon al Kansai, una de les àrees culturals tradicionals del Japó. El Kansai, una regió de ciutats antigues a l'oest (sai) de la barrera de la muntanya (kan) a prop del mont Fuji, és el lloc de naixement del primer estat japonès. Es tracta d’una zona de població històricament densa que fins ben entrat el segle XX era la part més industrialitzada i econòmicament avançada del Japó.
Ōsaka és la capital de la prefectura urbana d'Ssaka (fu), una divisió administrativa que inclou la ciutat d'Ōsaka, un nombre de ciutats més petites i grans zones rurals. Kōbe és la capital i ciutat més gran de la prefectura de Hyōgo (Ken) i un dels principals ports del Japó. Hi ha moltes ciutats industrials i residencials per satèl·lit al voltant de les dues ciutats centrals. Pop. (Est. De 2005) 11.268.000.
Geografia física i humana
El paisatge
El lloc de la ciutat
La ciutat de Ōsaka es troba al delta del riu Yodo. A l'est de la ciutat central, el castell de Ōsaka, construït originalment per Toyotomi Hideyoshi, s'alça en una extensió nord de la zona alta (a uns 20 metres) sobre el nivell del mar que s'eleva a la part sud de la prefectura urbana d'Saka a més de 3.000 peus. L’àrea metropolitana s’estén sobre els deltes del Yodo, Yamato i altres rius i cap a les seves terres muntanyes. La zona està delimitada per les muntanyes Ikoma a l'est, les muntanyes Izumi al sud i les muntanyes Rokkō al nord-oest. El límit sud-oest de la badia d'Ōsaka està format per l'illa Awaji. A la riba nord-oest de la badia es troba Kōbe, damunt del qual s'aixeca el pic de granit del Mont Rokkō (3.058 peus). Geològicament és inestable geològicament. Tot i que els terratrèmols només es produeixen rarament, poden ser molt destructius; Entre els terratrèmols importants, destaquen els que van assolar la zona el 1596 i un altre que va arrasar Kōbe i les ciutats veïnes el 1995.
El litoral entre les dues ciutats s'ha vist modificat per reclam per a instal·lacions i indústries portuàries. Al llarg de la costa i a les zones més altes, es troben les millors zones residencials de Kōbe i les ciutats d'Ashiya, Nishinomiya, Takarazuka, Ikeda i Itami. Al delta del riu Kanzaki, a l'oest d'Ōsaka, es troba la ciutat d'Amagasaki, un centre de la indústria pesant. Al nord de Ōsaka hi ha les ciutats de Toyonaka, Suita i Ibaraki. Al damunt, a la muntanya Senri, hi ha nous pobles desenvolupats des de la dècada de 1960. Al nord-est de Ōsaka, al llarg del riu Yodo, es troben les ciutats industrials i residencials de Takatsuki, Moriguchi, Neyagawa i Hirakata. A l'est de Ōsaka es troben les ciutats de Kadoma, Higashiōsaka i Yao. Al sud-est es troben Fujiidera, Tondabayashi, Matsubara i altres, la majoria antigues ciutats històriques. Al sud-oest, a la plana costanera, hi ha Sakai, Izumi-Ōtsu, Kaizuka, Kishiwada i Izumi-Sano, alguns d'ells industrials i d'altres residencials. La urbanització s'estén a Nara, a 40 quilòmetres a l'est de Ōsaka, ia Kyōto, a 25 milles al nord-est. Una densa xarxa de vies de ferrocarril i carreteres venten a tota la zona.
Clima
La regió té un clima temperat. La temperatura mitjana anual és de 16 ° C i la precipitació mitjana mitjana de 1.370 mil·límetres de 54 polzades. La temperatura a l'agost és sovint de 30 ° C o més, sense cap brisa del mar a la nit. La mitjana de gener és d'aproximadament 4 ° C i la neu cau diverses vegades a l'hivern. Les estacions de pluges són a juny-juliol i setembre a octubre. Al setembre, la regió sol colpejar-se per un o dos tifons. El major desastre de tifons de la història de la zona es va produir el 1934, quan van morir 3.000 persones. Durant la temporada de pluges de juny a juliol de 1938, enormes esllavissades de terra de les muntanyes Rokkō van enterrar àmplies zones de Kōbe, i les inundacions van portar la vida de 870 persones.
Els ciutadans de Ōsaka van sentir-se orgullosos del seu ambient fumós com a marca del progrés industrial, anomenant-lo "Capital del Fum" ("Kemuri no miyako"); però a mitjans dels anys setanta la contaminació de l'aire i la contaminació atmosfèrica de la ciutat eren considerades perjudicials, i des de llavors s'ha millorat la qualitat de l'aire de la regió. Altres problemes ambientals que reben atenció són la contaminació de l'aigua i la subsidència (enfonsament) de la terra a la regió d'Amagasaki.
El disseny de la ciutat
Patrons de carrer
Els carrers del centre de Ōsaka estan distribuïts en un pla de quadrícules, però la resta de la ciutat és un mosaic de quadrícules planificades i carrers ambulants. L'eix nord-sud és Midō-suji ("carrer Midō"), que connecta l'estació de ferrocarril d'Ōsaka al nord i l'estació de Namba al sud. L'eix est-oest és Chūō Ōdōri ("Central Boulevard"), que va des del moll central del port de ofsaka a l'oest fins al peu de les muntanyes Ikoma a l'est. Paral·lelament al Midō-suji és l'estret Shinsaibashi-suji, el centre comercial del centre. Dotombori, a l'extrem sud de Shinsaibashi-suji, és una zona molt concorreguda de teatres i restaurants.
El districte central dels negocis és la part nord de la zona del centre. Nakanoshima, una illa formada per armes del riu Yodo, conté l'Ajuntament, la Sala Cívica Central, el Banc del Japó i la seu de l'Asahi Press i diverses grans empreses. Fins a la Segona Guerra Mundial els centres comercials tradicionals eren els carrers Semba i Shimanouchi, on hi havia des de feia segles botigues de parets blanques d’estil antic amb quarters familiars.
Hi ha dos grans sakariba (districtes d’atraccions) a la ciutat. Kita ("el nord") es troba al sud de l'estació de ferrocarril d'Saka, on es troba el terreny amb els millors preus de la ciutat. Kita té un complex d’edificis d’oficines d’alçada i un gran centre comercial subterrani. Minami ("el sud") té molts teatres i restaurants. Les zones industrials de Ōsaka es troben al delta inferior de Yodo i a les parts de l'est i nord-est de la ciutat.
El patró de carrer de Kōbe es regeix per la seva ubicació entre les muntanyes i la riba. Els carrers principals corren aproximadament a l'est i a l'oest, recorreguts per curts carrers nord-sud i ocasionalment carrers més llargs que pugen cap als turons. El carrer comercial central, Motomachi, es troba entre les estacions de Sannomiya i Kōbe. El districte central de negocis és a prop del port.
