Mecànica de molla d'aire

Molla d’aire, component de càrrega d’un sistema de suspensió d’aire utilitzat en màquines, automòbils i autobusos. Un sistema utilitzat en autobusos consisteix en un compressor d’aire, un tanc d’alimentació d’aire, vàlvules d’anivellament, vàlvules de retenció, manxes i canonades de connexió. Bàsicament, una manxa de molla d’aire és una columna d’aire confinada dins d’un contenidor de goma i teixit que sembla un pneumàtic de l’automòbil o dos o tres pneumàtics apilats els uns dels altres. Les vàlvules de retenció admeten aire addicional a la manxa del dipòsit de subministrament d’aire per mantenir l’altura del vehicle quan s’incrementa la càrrega i les vàlvules d’anivellament desprenen un excés d’aire de la manxa quan el vehicle s’eleva a causa de la descàrrega. Així, el vehicle roman a una alçada fixa independentment de la càrrega. Tot i que un ressort d'aire és flexible amb càrregues normals, es torna més dur, quan es comprimeix amb una càrrega més gran. A finals dels anys cinquanta es va introduir la suspensió aèria en alguns cotxes de luxe, però es va deixar caure després de diversos anys de model. Recentment, s'han desenvolupat nous sistemes d'anivellament per a vehicles de passatgers, inclosos els amortidors posteriors regulables per l'aire; alguns sistemes de molla d’aire funcionen sense compressor d’aire.