Alain-René Lesage, Lesage també va escriure Le Sage, (nascut el 6 de maig de 1668 a Sarzeau, França, mort el 17 de novembre de 1747 a Boulogne), prolífic dramaturg satíric francès i autor de la clàssica novel·la picaresca Gil Blas, que va influir en la confecció la picaresca forma una moda literària europea.
Tot i que va quedar orfe als 14 anys i va ser sempre força pobre, Lesage va ser ben educat en un col·legi de jesuïtes a Bretanya i va estudiar dret a París. Va tenir molt de gust als salons literaris, però va triar una vida familiar per una de les mundanes, casant-se amb Marie-Elisabeth Huyard el 1694. Va abandonar el seu gabinet legal per dedicar-se a la literatura i va rebre una pensió de l’abat de Lyonne, que també li va ensenyar. Espanyol i el va interessar pel teatre espanyol.
Les primeres obres de Lesage van ser adaptacions dels models espanyols i van incloure la comèdia adaptada d’èxit Crispin, rival de son maître (Crispin, Rival del seu mestre), interpretada el 1707 pel Théâtre Français. La seva obra en prosa Le Diable boiteux (1707; The Diable upon Two Sticks) és d’inspiració espanyola, però la seva sàtira s’adreça a la societat parisenca. El més popular Théâtre de la Foire va donar a Lesage una major llibertat com a autor, i va compondre per a aquesta companyia més de 100 comèdies-vaudevilles, per a les quals es considera successor de Molière.
Lesage's Histoire de Gil Blas de Santillane (1715-1735; Les aventures de Gil Blas de Santillane) és una de les primeres novel·les realistes. Es tracta de l'educació i les aventures d'un jove valet adaptable a mesura que avança d'un mestre a un altre. Al servei del mestre Dr. Sangrado, Gil Blas fa pràctiques en els pacients més pobres i aviat aconsegueix un rècord igual al del seu mestre, és a dir, el 100 per cent de víctimes mortals. Al servei de Don Mathias, un notorià seductor, també aprèn a igualar i superar el seu amo. L'esperit més insòlit de Gil Blas va tenir un efecte civilitzador en la tradició picaresca. A diferència de la majoria de les novel·les del gènere, acaba feliçment, ja que Gil Blas es retira al matrimoni i a una vida tranquil·la de camp.
