Alex Chilton, íntegrament William Alexander Chilton, (nascut el 28 de desembre de 1950 a Memphis, Tenn., EUA, va morir el 17 de març de 2010 a Nova Orleans, La.), Cantautor i compositor nord-americà que, com a líder del poder seminal pop. la banda Big Star, va elaborar un cos d'obra la influència del qual va superar amb escreix el seu volum.
Chilton tenia 16 anys quan va començar la seva carrera musical com a cantant principal del grup soul soul d’ulls blaus Memphis, The DeVilles. El quintet va assolir una fama de fama local, arribant finalment a l'atenció de l'executiu Chips Moman i del compositor Dan Penn, executiu americà. Penn va produir el grup, ara rebatejat Box Tops, a la cançó "The Letter". "The Letter" va ser un èxit sorpresa, passant quatre setmanes al capdamunt de la taula de Billboard Hot 100 el 1967. Posteriorment va tornar a aparèixer com a versió de portada de Joe Cocker. The Box Tops va tornar al top 10 amb "Cry like a Baby", però el grup va experimentar un èxit disminuït durant els següents anys abans de dissoldre's el 1970.
Després de la desaparició de Box Tops, Chilton es va traslladar a Nova York, però la seva carrera com a artista solista no es va materialitzar. Va tornar a Memphis el 1971, on es va unir al compositor Chris Bell per formar el nucli de Big Star. El quartet va llançar el número 1 de discs el 1972, i el pop pop de la màquina exquisidament treballat per l'àlbum va tenir un gran èxit de crítica. Lletres de melancolia, harmonies dolces i guitarres jangly combinades en temes com "The Ballad of El Goodo" per crear un so que va ser àmpliament descrit com abans del seu temps. Tanmateix, els problemes de distribució van dificultar l'èxit comercial de l'àlbum, i Bell va abandonar la banda abans del llançament del seguiment del grup, Radio City (1974). Potser el tema més destacat de Radio City va ser "September Gurls", ara molt reconegut com a obra mestra de Chilton que preveia el treball d'artistes com Tom Petty i Cheap Trick. El darrer àlbum de Big Star, Third (també llançat com a Sister Lovers; 1978), va ser una aventura fosca i feble que no tenia el focus dels seus predecessors. Malgrat això, cançons com "Cangur" van oferir una visió del so pop-noise que sortiria a la dècada de 1980 amb grups com el Jesus and Mary Chain i My Bloody Valentine.
Chilton es va iniciar en una carrera en solitari a finals dels anys setanta i va treballar com a productor, enregistrant el primer senzill del grup "psychobilly" (una fusió de punk i rockabilly) el grup Cramps. Els àlbums en solitari de Chilton, que van incloure Like Flies a Sherbert (1979) i High Priest (1987), van tenir diverses crítiques i el llegat de Big Star va eclipsar gran part del seu treball durant els anys vuitanta i noranta. Semblava que Chilton abraçava aquest fet, i de vegades girava l'esquena a la música completament. Després d'una batalla amb l'alcoholisme a principis dels anys vuitanta, es va traslladar a Nova Orleans, on va rentar plats i va treballar feines estranyes per donar-se suport. L'arribada del rock alternatiu durant aquesta època va sorgir REM, Teenage Fanclub i The Replacements, grups que creaven descaradament música amb l'esperit de Big Star. The Replacements va arribar fins a anomenar una cançó després de Chilton, i la lírica "Children by the million canten per Alex Chilton" va capturar la nova valoració pel treball innovador de Chilton. Chilton es va retirar essencialment de la gravació de nou material al segle XXI, però va romandre un prolífic intèrpret en directe fins a la seva mort.
