Apollo, projecte realitzat per l’Administració espacial i aeronàutica nacional dels Estats Units (NASA) als anys 1960 i 70 que va aterrar els primers humans a la Lluna.
Land Landing: Només els fets
Què heu de saber sobre el desembarcament a la Lluna dels EUA de 1969.
El maig de 1961 Pres. John F. Kennedy va comprometre Amèrica a desembarcar astronautes a la Lluna cap al 1970. L'elecció entre les tècniques competidores per aconseguir un desembarcament i tornada de la Lluna no es va resoldre fins a un estudi considerable. Es van considerar tres mètodes. En ascens directe, un vehicle es desviaria de la Terra, aterraria a la Lluna i tornaria. Tanmateix, el coet Nova proposat no estaria llest per al 1970. En la trobada en òrbita terrestre, una nau espacial que portava la tripulació aniria a l'òrbita terrestre amb la unitat de propulsió que portaria combustible suficient per anar a la Lluna. Tot i això, aquest mètode requeria dos llançaments separats.
En el mètode emprat en última instància, una cita òrbita lunar, un potent vehicle de llançament (coet Saturn V) va col·locar una nau espacial de 50 tones en una trajectòria lunar. La nau espacial tenia tres parts. El mòdul de comandament cònic (CM) transportava tres astronautes. El mòdul de servei (SM) estava unit a la part posterior del CM i portava el seu combustible i la seva potència per formar el mòdul de comandament / servei (CSM). En el front de la CSM es trobava el mòdul lunar (LM). Un astronauta es va quedar a la CSM mentre que els altres dos van desembarcar a la Lluna a la LM. El LM va tenir un descens i un ascens. L’etapa de descens es va deixar a la Lluna i els astronautes van tornar al CSM en l’etapa d’ascens, que es va descartar en òrbita lunar. El LM només es va volar en el buit de l’espai, de manera que consideracions aerodinàmiques no van afectar el seu disseny. (Així, el LM ha estat anomenat la primera nau espacial "veritable"). Abans de tornar a entrar en l'atmosfera terrestre, el SM va ser llançat a disminuir-se. El CM es va estroncar cap a l’oceà. La cita òrbita lunar tenia els avantatges de requerir només un coet i d’estalviar combustible i massa ja que el LM no necessitava tornar a la Terra.
Missions no vistes que feien proves a Apolo i el coet de Saturn van començar el febrer de 1966. El primer vol Apollo amb tripulació es va retardar per un tràgic accident, un incendi que va esclatar a la nau espacial Apollo 1 durant un assaig terrestre el 27 de gener de 1967, matant astronautes Virgil Grissom, Edward White, i Roger Chaffee. La NASA va respondre retardant el programa per fer canvis, com ara que no s'utilitzés una atmosfera d'oxigen pur en el llançament i se substituïa la portella CM per una que es podia obrir ràpidament.
A l'octubre de 1968, després de diversos vols no òbitats de l'òrbita terrestre, Apol·lo 7 va realitzar un vol en òrbita de 163 amb una tripulació completa de tres astronautes. Apol·lo 8 va dur a terme el primer pas de l'exploració lunar de la tripulació: des de l'òrbita terrestre es va injectar en una trajectòria lunar, va completar l'òrbita lunar i va tornar amb seguretat a la Terra. L'Apollo 9 va dur a terme una missió prolongada en òrbita terrestre per comprovar el LM. Apol·lo 10 es va dirigir a l'òrbita lunar i va provar el LM fins a uns 15,2 km (9,4 milles) de la superfície de la Lluna. L'Apollo 11, el juliol de 1969, va culminar el pas a pas amb un aterratge lunar; el 20 de juliol, l'astronauta Neil Armstrong i després Edwin ("Buzz") Aldrin es van convertir en els primers humans a posar el peu a la superfície de la Lluna.
L'Apollo 13, llançat l'abril de 1970, va patir un accident causat per una explosió en un dipòsit d'oxigen, però va tornar amb seguretat a la Terra. Les missions restants d'Apollo van realitzar una exploració àmplia de la superfície lunar, recollint 382 kg (842 lliures) de roques de la Lluna i instal·lant molts instruments per a la investigació científica, com ara l'experiment del vent solar i les mesures sismogràfiques de la superfície lunar. A partir de l'Apol·lo 15, els astronautes van conduir un viatge lunar a la Lluna. L'Apollo 17, el vol final del programa, va tenir lloc el desembre de 1972. En total, 12 astronautes nord-americans van caminar a la Lluna durant les sis missions d'èxit de l'aterratge lunar del programa Apollo.
Els CSM d'Apollo es van utilitzar el 1973 i el 1974 al programa Skylab per portar astronautes a una estació espacial en òrbita. Al juliol de 1975, un CSM d'Apollo va atracar amb un Soyuz soviètic en l'últim vol d'una nau espacial Apollo.
A la taula es mostra una cronologia dels vols espacials del programa Apollo.
Cronologia de les missions Apollo equipades *
| missió | tripulació | dates | notes | |
|---|---|---|---|---|
| * Els astronautes Virgil Grissom, Edward White i Roger Chaffee van ser assassinats el 27 de gener de 1967 en una prova per a la primera missió Apol·lo. Aquesta missió es va anomenar originalment Apol·lo 204, però es va redissenyar Apol·lo 1 com a homenatge als astronautes. La numeració de les missions Apollo va començar amb el quart vol posterior de prova no retrobada, Apollo 4. Els Apollo 5 i 6 també van ser vols no cedits. No hi va haver Apollo 2 o 3. | ||||
|
|
Apol·lo 7 | Walter Schirra, Jr. | 11-22 d'octubre de 1968 | |
| Donn Eisele | ||||
| Walter Cunningham | ||||
| Apol·lo 8 | William Anders | 21-27 de desembre de 1968 | primer a volar al voltant de la Lluna | |
| Frank Borman | ||||
| James Lovell, Jr. | ||||
|
|
Apol·lo 9 | James McDivitt | 3-13 de març de 1969 | prova del mòdul lunar en òrbita terrestre |
| David Scott | ||||
| Russell Schweickart | ||||
| Apol·lo 10 | Thomas Stafford | 18 al 26 de maig de 1969 | assaig per al primer desembarcament a la Lluna | |
| John Young | ||||
| Eugène Cernan | ||||
|
|
Apol·lo 11 | Neil Armstrong | 16-24 de juliol de 1969 | primer a caminar a la Lluna (Armstrong i Aldrin) |
| Edwin ("Buzz") Aldrin | ||||
| Michael Collins | ||||
|
|
Apol·lo 12 | Charles Conrad | 14 al 24 de novembre de 1969 | va aterrar a tocar de la sonda espacial Surveyor 3 no cedida |
| Richard Gordon | ||||
| Alan Bean | ||||
| Apol·lo 13 | James Lovell, Jr. | 11-17 d'abril de 1970 | més allunyat de la Terra (401.056 km [249.205 milles]); va sobreviure a l'explosió del tanc d'oxigen | |
| Fred Haise, Jr. | ||||
| Jack Swigert | ||||
|
|
Apol·lo 14 | Alan Shepard | 31 de gener a febrer. 9, 1971 | primera utilització del transportador d'equips modulars (MET) |
| Stuart Roosa | ||||
| Edgar Mitchell | ||||
|
|
Apol·lo 15 | David Scott | 26 de juliol – agost. 7, 1971 | primer ús del rover lunar |
| Alfred Worden | ||||
| James Irwin | ||||
|
|
Apol·lo 16 | John Young | 16–27 d’abril de 1972 | primer desembarcament a les terres altes lunars |
| Thomas Mattingly | ||||
| Charles Duke | ||||
|
|
Apol·lo 17 | Eugène Cernan | Del 7 al 19 de desembre de 1972 | l'últim a caminar a la Lluna (Cernan i Schmitt) |
| Harrison Schmitt | ||||
| Ron Evans | ||||
|
|
Apollo (Projecte de prova Apollo-Soyuz) | Thomas Stafford | 15 al 24 de juliol de 1975 | atracat a l’espai amb el Soyuz 19 |
| Vance Brand | ||||
| Donald ("Deke") Slayton | ||||
