Teologia de l'apostasia

Apostasía, el rebuig total del cristianisme per part d’una persona batejada que, al mateix temps que va professar la fe cristiana, la rebutja públicament. Es distingeix de l’heretgia, que es limita al rebuig d’una o més doctrines cristianes per part d’un que manté una adhesió global a Jesucrist.

Una famosa controvèrsia a l'església inicial es referia a sancions contra aquells que havien comès apostasia durant la persecució i després havien tornat a l'església quan els cristians ja no eren perseguits. La qüestió en joc era si els apòstats havien de ser acceptats de nou a l'església. Alguns primers emperadors cristians van afegir sancions civils a les lleis eclesiàstiques relatives als apòstats. Alguns teòlegs dels segles IV i V consideraven l'apostasia tan greu com l'adulteri i l'assassinat. Al segle XX, el dret canònic romà catòlic encara imposava la sanció d’excomunicació per aquells que el rebuig de la fe s’ajustava a la definició tècnica de l’apostasia. Però l’absència de sancions civils i la tolerància creixent dels punts de vista divergents han tendit cada cop més a mitigar la reacció dels creients davant aquells que rebutgen el cristianisme.

El terme apostasia també s’ha utilitzat per referir-se a aquells que han abandonat els estats monàstics i clericals sense permís.