Batalla de Chaeronea, (agost del 338 aC), batalla a Boeotia, Grècia central, en la qual Felip II de Macedònia va derrotar una coalició de ciutats-estats gregues dirigides per Tebes i Atenes. La victòria, acreditada en part al fill de Felip, el de 18 anys, Felip el Gran, va cimentar l’hegemonia macedònia a Grècia i va posar fi a la resistència militar efectiva a Felip a la regió.
Felip II: Victòria de Chaeronea
Quan Filip es va arrasar al sud amb el seu exèrcit el novembre del 339, va esperar que els Thebans honressin la seva aliança i el deixessin passar
Cap al 338, ja a Filip, va entrar fins a la segona dècada de la seva conquesta metòdica de Grècia. L’orator atenenc Demòstenes havia percebut l’amenaça que suposaven les ambicions macedonines en una data relativament primerenca, però Felip va utilitzar la diplomàcia i l’amenaça de la força per aïllar Atenes i jugar els estats de ciutat grecs rivals els uns contra els altres. Tebes, anteriorment partidari de Felip, va ser guanyat a la causa atenenca i va enviar les tropes per complementar l'exèrcit atenès i els seus aliats en els seus esforços per comprovar l'avanç macedoni. Els grecs havien col·locat una força de bloqueig al pas a Thermopylae, de manera que Felip va maniobrar el seu exèrcit cap al sud cap a Boeotia, al nord de Tebes.
Felip va dirigir una força d’uns 30.000 infanteria i 2.000 de cavalleria. L'amfitrió grec combinat comptava amb uns 35.000 homes. Felip va situar Alexandre a l'esquerra, davant dels tebans i la seva banda sagrada d'elit. La falange macedònia va ocupar el centre, enfrontant-se a la infanteria grega aliada. Felip prengué posicions a la dreta, enfront dels atenencs.
Hi ha dues interpretacions dominants dels esdeveniments a Chaeronea. El primer, fermament establert per l’historiador Nicholas G. Hammond a la dècada de 1930 i recolzat per Ian Worthington a principis del segle XXI, es basa en combinar els diversos fragments de textos antics per proporcionar un conjunt complex de maniobres usades per Felip per aconseguir la victòria. En aquest compte, Felip va treure la inexperta milícia atenenca fora de la posició amb un retret fingit. Quan els atenesos pretenien explotar el seu avantatge percebut, les tropes del centre grec es van desplaçar a l'esquerra per intentar preservar la línia. Això va obrir un buit entre el centre grec i el Thebans, i Alexandre, al capdavant de la cavalleria hetairoi de Filip ("company"), va encarregar-se. Els tebans i els grecs aliats van ser presos de la rereguarda, mentre que els macedonis van dirigir els atenencs.
La segona interpretació descarta molts textos antics, sovint anecdòtics, i se centra en el relat de Diodorus, que presenta una batalla tradicional de falange sobre falange. En aquesta descripció, els macedonis veterans simplement van sobrepassar els grecs, en part a causa de l'ús que els macedonis van fer de la sarissa, una llança de 4 a 6,5 metres de 13 a 21 peus que feia aproximadament el doble de la puntada que s'utilitzava. pels grecs.
En ambdós relats de la batalla, la disciplina superior de la Banda Sagrada va donar lloc a la seva aniquilació. Envoltat i sense voluntat de rendir-se, la Banda Sagrada va lluitar noblesament, però els macedonis van ser tallats. Les excavacions arqueològiques properes a la ciutat de Chaeronea (actual Khairónia) han descobert un monticle que contenia les cendres de les tropes macedonies, clarament construïdes com a monument a la victòria de Felip. A més, es creu que 254 esquelets trobats enterrats sota un marcador funerari són les restes de la Banda Sagrada, enterrats en parella. La batalla va suposar la fi de l'oposició militar efectiva a Felip a Grècia i va anunciar l'inici de la dominació macedònia a la regió.
