Patologia de la brucelosi

La brucelosi, també anomenada febre Malta, febre mediterrània o febre ondulant, malaltia infecciosa d’humans i animals domèstics caracteritzada per un debut insidiós de febre, calfreds, suors, debilitat, dolors i dolors, que es resoldran entre tres i sis mesos. La malaltia rep el nom del metge de l'exèrcit britànic David Bruce, que el 1887 va aïllar per primera vegada i identificar els bacteris causants, Brucella, a partir de la melsa d'un soldat mort per la infecció.

Tres espècies principals de bacteris Brucella són causes habituals de brucel·losi humana, i el bacil de cadascuna de les espècies té el seu principal dipòsit en animals domèstics. Els bacteris causants són B. melitensis (cabres i ovelles), B. suis (porc) i B. abortus (bestiar). Pot ser que la infecció no sigui evident en animals, perquè les brucel·les i els animals que infecten s’han adaptat prou bé entre ells. Al bestiar, per exemple, els únics signes de malaltia (també coneguda com a malaltia de Bang) poden ser una baixada de la producció de llet o un malestar general, tot i que l'avortament també és freqüent. La brucelosi té, per tant, una importància econòmica considerable, tot i que no provoca pèrdues dramàtiques de bestiar.

Les Brucellaes són microbis altament invasius, provocant que la infecció s’estengui ràpidament d’animals a animals. La infecció d’animals sans té lloc mitjançant la ingestió d’aliments contaminats o mitjançant l’entrada directa de brucel·les mitjançant abrasions de la pell o a través de la membrana mucosa dels ulls. A la porcina, la infecció dels genitals del senglar pot provocar que la infecció s’estengui per tota una rajada. El bestiar, les ovelles i les cabres infectades, però d’aspecte saludable, poden excretar un nombre considerable de brucella a la llet durant mesos o fins i tot anys.

Els humans no som hostes naturals del bacteri Brucella, i sovint reaccionen violentament quan estan infectats. Els humans contrauen la brucelosi directa o indirectament d’animals infectats. Per raons que no s’entenen clarament, els nens són més resistents que els adults a la brucelosi. La malaltia es transmet molt poques vegades d’un ésser humà a un altre. En els humans, la brucelosi aguda té una durada de dues setmanes i després pot disminuir, però els símptomes sovint tornen amb onades de febre (de la qual es va derivar el nom de febre ondulant) en problemes de malaltia recurrents durant uns sis mesos o un any. La infecció cessa llavors en la majoria de les persones, tot i que pot persistir, de vegades durant anys. És probable que la brucelosi crònica sigui la forma més difícil de diagnosticar perquè els símptomes del pacient són vagos i es poden equivocar fàcilment com a origen psicològic. La brucelosi es pot complicar amb la infecció de les articulacions o la columna vertebral o la afectació del cor, els ulls, els ronyons o els pulmons. L’espondilititis de Brucella és una artritis de la columna vertebral que es presenta generalment diverses setmanes després de la infecció inicial amb brucel·les i pot implicar qualsevol part de la columna vertebral, tot i que la regió lumbar és el lloc més afectat. La malaltia destrueix tant els discs intervertebrals com les vèrtebres adjacents, però es pot arrestar amb antibiòtics i immobilització de les articulacions.

La brucelosi en humans es tracta amb antibiòtics. La combinació d'un medicament amb sulfonamida i estreptomicina ha estat un èxit i la teràpia amb tetraciclines també ha donat resultats satisfactoris. La teràpia en forma aguda és bastant satisfactòria, però la forma crònica és més difícil de tractar. No hi ha cap forma pràctica fiable ni pràctica de teràpia farmacològica per a la brucelosi amb animals. Per acumular ramats sense brucelosi, s’han d’eliminar els animals infectats; La vacunació d’animals joves també és una mesura útil.