Duel de duel Burr-Hamilton, Weehawken, Nova Jersey, Estats Units [1804]

Duel de Burr-Hamilton, duel que va lluitar entre el vicepresident dels Estats Units. Aaron Burr i Alexander Hamilton, antic primer secretari del Tresor dels Estats Units, l'11 de juliol de 1804, a Weehawken, Nova Jersey, que va causar la mort de Hamilton l'endemà. Els dos homes havien estat rivals polítics des de feia temps, però la causa immediata del duel va ser disgustadora de les observacions que presumptament havia fet Hamilton sobre Burr en un sopar.

Antecedents

Hamilton i Burr van mantenir una relació acrònica que data del 1791, quan Burr va derrotar el sogre de Hamilton, el gènere Philip John Schuyler, per un escó al senat dels Estats Units. Burr va patir l'enemistat de Hamilton, que posteriorment va intentar frustrar les seves aspiracions polítiques en nombroses ocasions. Un exemple notable es va produir durant les eleccions presidencials de 1800, en què Burr era el vicepresident de la presidència de Thomas Jefferson amb el bitllet demòcrata-republicà. A causa de dubtes en el procés electoral, Burr es va relacionar amb Jefferson en el vot de la universitat electoral, i va optar per viure amb Jefferson per al càrrec superior. Com a conseqüència de la influència de Hamilton sobre els seus companys federalistes, no obstant això, Burr va perdre. Va esdevenir vicepresident, però va ser marginat per Jefferson. En un intent de revitalitzar la seva carrera política –havia quedat clar que no seria renunciat al vicepresident— Burr va canviar els partits i va buscar la candidatura com a candidat federalista per a governador de Nova York a principis del 1804. De nou, Hamilton va utilitzar la seva influència per bloquejar les ambicions de Burr, que posteriorment va funcionar com a independent i va perdre mal l’abril de 1804.

• 

• 

Aquell mes, un diari va publicar una carta en què el doctor Charles D. Cooper afirmava que en un sopar Hamilton havia anomenat Burr "un home perillós". En paraules de Cooper, Hamilton també va expressar una "opinió més menyspreable" de Burr. Al juny, l'agredit Burr va escriure una carta a Hamilton per demanar una explicació. Els dos homes es van comprometre amb una correspondència que, finalment, va donar lloc a Burr exigint que Hamilton negés que mai hagués parlat mal d'ell. Hamilton va sentir que no podia complir-se sense renunciar a la seva pròpia carrera política i, tot i que es va oposar a la pràctica del duel —el seu fill gran, Philip havia mort en un duel tres anys abans—, va acceptar el repte de Burr. Els duels eren il·legals tant a Nova York com a Nova Jersey, però eren tractats amb menys duresa a Nova Jersey, per la qual cosa Burr i Hamilton van acordar trobar-se a Weehawken en una repisa apartada sobre el riu Hudson, un lloc que s'havia convertit en un popular lloc de duel; havia estat el lloc del fatídic duel de Felip.

Duel

Per mantenir el duel en secret, Burr i Hamilton van deixar Manhattan dels molls separats a les 5:00 am de l'11 de juliol de 1804, i van ser remats per quatre homes a Nova Jersey. Burr va arribar a Weehawken primer, a les 6:30 am; Hamilton va aterrar uns 30 minuts després. Tots dos homes anaven acompanyats dels seus segons (individus que eren els responsables del duel amb honorabilitat). El segon de Hamilton va ser Nathaniel Pendleton, un veterà de la Guerra de la Revolució i jutge de districte de Geòrgia, mentre que Burr va tenir William P. Van Ness, jutge federal de la ciutat de Nova York. A més, Hamilton també havia portat el doctor David Hosack, professor de medicina i botànica al Columbia College (actual Universitat de Columbia). Per sort, Hamilton va escollir el costat del qual es dispararia. Tot i que s'havia distingit en l'exèrcit continental i va ser l'ajudant de confiança del general George Washington durant la guerra, era poc probable que Hamilton hagués disparat una pistola des de la revolució. Burr també havia estat un heroi de la Guerra Revolucionària, però, hagués estat o no capaç de disparar durant la guerra, hi havia proves que havia estat practicant el seu domini de pistola a la finca de Richmond Hill (a la vora del modern barri de Soho de Manhattan). amb anterioritat al duel.

Mentre s’estava de cara a Burr, Hamilton s’apuntà a la seva pistola i després demanà un moment per posar-se vidres. Tanmateix, Hamilton ja havia dit als confidents i va deixar clar en cartes valencianes que tenia la intenció de llençar el seu tret, possiblement fent disparar a prop de Burr. Els segons van oferir històries conflictives sobre qui va disparar primer i què va passar, tant si Hamilton va desaprofitar el propòsit com si va disparar amunt com a resultat de descarregar involuntàriament la seva pistola després de ser atropellat per Burr. En qualsevol cas, ha fallat Hamilton. Burr no. El seu xut va colpejar Hamilton a la zona de l’abdomen a sobre del maluc dret, li va fracturar una costella, li va trencar el diafragma i el fetge i es va allotjar a la columna vertebral.