Signa, en màrqueting i publicitat, dispositiu col·locat en un local o davant d'un local per identificar el seu ocupant i la naturalesa del negoci realitzat allà o, situat a distància, per anunciar una empresa o els seus productes.
Els antics egipcis i grecs utilitzaven rètols per a propòsits publicitaris, com també ho feien els romans, que també, en efecte, van crear rètols blanquejant còmodes seccions de parets per inscripcions adequades. Els primers signes de la botiga es van desenvolupar quan els comerciants, davant d'un públic majoritàriament analfabet, van idear certs emblemes fàcilment recognoscibles per representar els seus oficis. Es conserven nombrosos exemples de signes romans, entre ells el famós signe d’una matoll que es va muntar davant d’una taverna per indicar la disponibilitat de vi. Alguns signes, com la mata romana, les tres boles daurades del peons, i les ratlles blanques i vermelles del barber, que representaven la sang i les bendes, ja que els barbers també ho feien de sang, es van identificar ben aviat amb oficis particulars. Altres camps mai no es van identificar, i els signes desenvolupats per a ells reflectien escuts, si el propietari podia reclamar-ne plausiblement, o simplement el dispositiu gràfic més atractiu que pogués contenir un signador.
El signe era una paraula lenta per entrar a la llengua anglesa; cap al 1225 significava un gest o moviment, i a finals del segle XIII significava el signe de la creu o qualsevol altre dispositiu d'una pancarta o escut. Ja a la dècada de 1390 els comerciants anglesos van tenir l’etiqueta dels seus locals amb els seus signes propis, i a finals del segle XVI també es van exigir signes a França. Un centenar d’anys després, París i Londres van dictaminar que els signes, excepte els hostes que designessin la comoditat del viatger, podrien deixar de saltar amb valentia des d’un punt fora del local, sinó que s’han de muntar de forma plana a la cara de l’edifici, fora de seguretat. de la manera pública.
Aquestes restriccions van comportar, o almenys coincidir, amb una disminució de la popularitat i la ubiqüitat dels signes que marquen les botigues i els habitatges, i a partir de llavors la pràctica de numerar edificis seqüencialment per carrer va guanyar constantment popularitat. Tot i que s’havia realitzat de manera espacial a França ja des del 1512, aquesta numeració no es va estendre fins al segle XVIII, fins al final de la qual era pràcticament universal a França i Anglaterra i, al cap d’uns anys, es va requerir a França. Tanmateix, a Gascó i el País Basc d'Espanya, la tradició de col·locar sobre la porta d'una casa un cartell que duia el nom del seu propietari (o almenys la data de construcció) va sobreviure fins a l'època moderna.
A Europa, després de la invenció de la impressió per tipus mòbil, no va passar gaire temps que es col·locessin paperetes, fulletons, fulls de full i cartells impresos a parets i tanques i fins i tot a rètols portats per persones, mitjançant els quals anunciaven un assortiment de béns i serveis, execucions públiques, embarcacions i embarcacions, etc. Al segle XIX, la lluita per l’espai de publicació de factures i la proliferació de cobertures “sense factures” a moltes parets havien posat espai disponible en tal demanda que els empresaris van construir cartelleres i van comprar el dret de muntar-los en propietat privada.
Quan es van inventar generadors elèctrics pràctics a finals del segle XIX, la il·luminació es va fer possible per a les senyals de la botiga i les cartelleres, i el 1910 el científic francès Georges Claude estava experimentant amb el tub de neó i altres aparells il·luminadors carregats de gas. En menys d'una dècada, es creaven signes de tubs de vidre doblegats per formar paraules i dissenys que brillaven vermell o verd o blau quan els gasos que hi havia a dins eren sotmesos a un corrent elèctric.
La regulació governamental va avançar en la mesura de la tecnologia d’il·luminació i, ja que a mitjans del segle XX s’havien prohibit els rètols per a empreses diferents a les fondes, els rètols il·luminats i, de fet, es devia impedir cap senyalització als barris residencials de bona part del món. Els dissenyadors de rètols es van dirigir a les vies aèries i aèries, introduint diverses tècniques d’animació a les habilitats estàtiques del fabricant de rètols elèctrics. Els titulars o els missatges de vendes apareixien al llarg de les cartelleres electròniques situades al damunt dels edificis del centre. L’orientació nocturna de totes les ciutats del món canviava a mesura que els rètols elèctrics arribaven a dominar els principals carrers comercials.
