Perruquer, una persona que les seves activitats primàries al segle XX són retallar i estilitzar el cabell dels homes, afaitar-los i donar forma a les barbes, als costats i als bigotis. Els barbs, o perruquers, solen proporcionar xampús, manicura, morir pèl, ones permanents i polit de sabates dins de les seves botigues o salons. Vegeu també perruqueria.
La barberia era una institució familiar de l’antiga Grècia i Roma i, com ara, era un centre d’intercanvi de xafarderies i opinions. Els ciutadans més pròspers, però, particularment a Roma, disposaven de barberes domèstiques. Les grans cases de l’antic Egipte també tenien barbes entre els seus titulars i oferien els serveis d’aquests com a part de la seva hospitalitat als hostes.
Durant sis segles els barbers d’Europa van practicar cirurgia. Aquest costum va començar amb el decret papal de 1163 que prohibia al clergat vessar sang. Els monjos havien de patir sagnat a intervals periòdics i alguns d'ells havien estat realitzant aquesta tasca, juntament amb cirurgies menors. Ara van lliurar aquestes funcions als barberos, figures conegudes als monestirs des del 1092, quan el clergat havia de ser depurat. Aquest acord era satisfactori per als metges de l'època, que consideraven que el líquid sanguini era necessari però sota la seva dignitat. També es van alegrar de relegar als barbers altres tasques físiques, com el llançament d'abscessos i el tractament de ferides. Al principi de la seva carrera, Ambroise Paré, una de les grans pioneres de la cirurgia, es trobava entre els que es donaven afaita i talls de pèl per guanyar-se la vida.
A França, un reial decret de 1383 declarava que "el primer barber i valet del rei" havia de ser el cap dels barbers i cirurgians del regne, que havien estat organitzats en un gremi el 1361. Els barbs de Londres es van organitzar per primera vegada com a religiosos. El gremi, però el rei Eduardo IV va obtenir una carta com a gremi comercial Aquest gremi es va amalgamar amb el dels cirurgians el 1540 en virtut d'una carta atorgada per Enric VIII, i als membres de la corporació conjunta se'ls va concedir el dret a ser dirigits com a "mestre", col·loquialment, "mestre". Els cirurgians britànics encara prefereixen el seu nom amb "Mr." en lloc de "Dr."
Als barber-cirurgians, de vegades, se'ls anomenava "metges de la túnica curta" per distingir-los dels metges i cirurgians formats per la universitat, la superioritat dels quals era apta per ser només pel seu coneixement del llatí i el seu títol de "metge de la túnica llarga". A Anglaterra, el gremi de cirurgians es va separar del de barbs el 1745. El Royal College of Surgeons, però, no va rebre la seva carta fins al 1800.
El comerç del barber només es va adquirir per un llarg aprenentatge fins a la dècada de 1890, quan es van establir escoles de barber.
