Callao, ciutat i principal port comercial del Perú, situat a la província de Callao (província) de 57 quilòmetres quadrats, directament a l'oest de Lima. L’àrea majoritàriament urbanitzada de la província constitucional forma part de l’àrea metropolitana Lima-Callao. El port de Callao té un dels pocs bons ports naturals de la costa del Pacífic d’Amèrica del Sud. Situat al sud del riu Rímac, l’ancoratge del port està protegit per la gran illa marítima de San Lorenzo (base submarina i estació naval) i per un llarg promontori. Els espigons han beneficiat de més protecció al port. Una moderna terminal marítima es va obrir el 1935; es va construir un moll sec, de 175 m. de longitud, de 1938; El 1969 es va utilitzar un gran moll i càrrega i un vaixell de petroli; i a la fi del segle XX es va dur a terme una nova modernització.
Callao va ser fundada el 1537 per Francisco Pizarro. Com a principal punt d’enviament de l’or i la plata presos pels conquistadors espanyols de l’imperi inca, el port fou freqüentment assaltat per pirates i rivals europeus d’Espanya. Va ser pillada per Sir Francis Drake el 1578. Una onada de marea després d'un terratrèmol va enderrocar la ciutat el 1746, però va ser reconstruïda a uns tres quarts de milla del lloc original. Poc després, es va construir una extensa fortificació, la fortalesa Real Felipe; va resistir diversos setges de les forces espanyoles durant les guerres d’independència. Simón Bolívar va aterrar allà el 1823, i tres anys després va ser l'escenari de la rendició final d'Espanya.
El primer ferrocarril a Amèrica del Sud es va obrir entre Callao i Lima el 1851. La ciutat va ser bombardejada per una flota espanyola el 1866; i el 1881, durant la Guerra del Pacífic, fou ocupada per les forces xilenes, que el 1883 el van restaurar al Perú en virtut del Tractat d'Ancó. La reconstrucció de la ciutat i del port va ser necessària després d’un greu terratrèmol el 1940.
Les principals exportacions de Callao inclouen minerals, metalls refinats, farina de peix i oli de peix; Les principals importacions inclouen blat, maquinària i fusta. Entre les múltiples i variades indústries de la ciutat destaquen les cerveseries, els jardins de construcció naval i les fàbriques de menjars de peix.
La província constitucional té pocs atractius culturals o arquitectònics. És el lloc de l’aeroport internacional Jorge Chávez i de les escoles militars i navals nacionals i d’una universitat tècnica. Pop. (2005) 389.579.
