Idioma català, català Català, llengua romanç parlada a l'est i el nord-est d'Espanya, principalment a Catalunya i València, ia les Illes Balears. També es parla a la regió del Rosselló de França, a Andorra (on és l'idioma oficial), i a la ciutat de l'Alguer, Sardenya, Itàlia. El català el parlen unes 9.000.000 persones a Espanya i unes 125.000 a França, així com unes 30.000 a Andorra i unes 40.000 a l’Alguer,
Llengües romàniques
El català també ha adquirit una importància política i cultural; entre les llengües romàniques que ara tenen menys significació política o literària
Lingüísticament, hi ha dos grups dialectals principals en català modern: els dialectes occidentals, inclosos el català occidental i el valencià; i el grup oriental, inclosos el català de l'est, el balear i el Roussillonnais i el dialecte parlat a l'Alguer, on es va introduir el català al segle XIV. Des de la guerra civil espanyola, les disputes motivades políticament sobre la relació del valencià amb el català eren amarges. Com que els dos es diferencien només en aspectes menors (detalls de pronunciació, vocabulari i conjugació de verb) i són fàcilment comprensibles mútuament, la majoria dels lingüistes i de l'Acadèmia de la Llengua valenciana consideren que el valencià i el català són noms diferents per a la mateixa llengua. Les seves menors diferències no es reflecteixen habitualment en la llengua escrita.
El català està més relacionat amb l'occità del sud de França i amb l'espanyol, però es distingeix clarament ambdues. Difereix de l'espanyol en les següents característiques: falta de diftongs creixents (com ie i ue, en comparació del català be i del castellà "bé", català bo i espanyol bueno "bo") i abundància de diftongs que cauen (com ara com eu, au, ou, com en comparen el peu català i el pie espanyol "pie", bou català i castellà "bou". El català també conserva els sons j (pronunciat com el francès j o la z en anglès azure), z, tj (pronunciat com l’anglès j), tz, i x (pronunciat com l’anglès sh); cap d’aquestes consonants es produeix al castellà modern. El català subratlla certs verbs arrel més que en infinitiu, com en castellà (català VENdre, castellà venDER "a vendre"). El català es diferencia de l’occità menys que de l’espanyol, però sol utilitzar diferents vocals i diftongs i també té convencions gramaticals diferents.
El català a principis del segle XXI ha perdut poc del seu anterior llustre, tot i que ja no està tan estès com entre el 1137 i el 1749, com a llengua oficial d'Aragó. Tot i que no hi ha evidència de dialectalització a l’edat mitjana, potser per la influència normalitzadora del seu ús oficial al regne d’Aragó, des del segle XVI els dialectes de València i les Illes Balears, sobretot, han tendit a diferenciar-se de la Central. (Barcelona) dialecte. Tot i així, es manté cert grau d’uniformitat en la llengua literària. Amb la reorganització administrativa iniciada a finals dels anys 70, Catalunya es va convertir en una comunitat autònoma (“comunitat autònoma”) i el català va tornar a obtenir ascendència a l'est d'Espanya.
Els primers materials escrits en català sobreviscuts —una carta i sis sermons— daten del segle XII, amb una poesia florida del segle XIII; abans del segle XIII, poetes catalans escrivien en provençal. El primer poeta català veritable va ser Ramon Llull (1232 / 33–1315 / 16), i el més gran poeta català va ser Ausiàs March (1397-1459), un valencià. La llengua va mantenir el seu vigor fins que la unió de les corones aragoneses i castellanes el 1474 va suposar el començament de la seva decadència. Després d’això, van aparèixer principalment obres gramaticals; la llengua era esperar al seu renaixement (Renaixença) fins a finals del segle XIX. El 1906 el primer congrés de llengua catalana va atreure 3.000 participants i el 1907 es va fundar l’Institut d’Estudis Catalans. Fins al 1944 no hi va haver un curs de filologia catalana a la Universitat de Barcelona; es va fundar una càtedra de llengua i literatura catalanes el 1961. A finals del segle XX, a mesura que Catalunya aconseguia una major autonomia, el català es va reviure com a llengua principal de la política i de l’educació, així com de la vida pública en general a Catalunya.
