Chariots of Fire, pel·lícula dramàtica britànica, estrenada el 1981, que explica la veritable història de dos corredors britànics que van portar la glòria al seu país als Jocs Olímpics de 1924 a París. La pel·lícula va guanyar tant el BAFTA Award com el Oscar, a la millor imatge i també va obtenir el Globus d’Or a la millor pel·lícula estrangera.
La pel·lícula comença a la memòria del corredor Harold Abrahams de 1978. A continuació, es remunta al 1919 quan Abrahams (interpretat per Ben Cross), fill d'un ric finançador jueu, arriba a la Universitat de Cambridge. Es converteix en el primer velocista a completar el trinity Great Court Run: fa la volta al pati en el temps que triga el rellotge a petar 12, començant pel primer timbre. A més de guanyar concursos nacionals, Abrahams es compromet amb una companyia Gilbert i Sullivan i s’enamora d’una soprano, Sybil (Alice Krige). A Escòcia, Eric Liddell (Ian Charleson), fill de missioners escocesos, també participa en competicions. Tot i que la seva germana, Jennie (Cheryl Campbell), tem que la carrera el distregui de l’activitat missionera, Liddell sent que les seves victòries glorifiquen Déu. Amb el temps, Abrahams i Liddell es reuneixen en una cursa open britànica i Liddell guanya. Abrahams, mogut per la derrota, és un entrenador Sam Mussabini (Ian Holm) que li permet continuar corrent més ràpidament que Liddell. Els mestres universitaris de Cambridge (Sir John Gielgud i Lindsay Anderson) pensen que l’acceptació del coaching professional és poc intel·ligent, però Abrahams considera que les seves objeccions són antisemites i basades en la naturalesa de classe.
Liddell, Abrahams i els corredors de Cambridge Lord Andrew Lindsay (Nigel Havers), Aubrey Montague (Nicholas Farrell) i Henry Stallard (Daniel Gerroll) són escollits per a la selecció olímpica britànica. Quan marxen cap a París, Liddell s’assabenta que la calor dels 100 metres en què havia de competir s’ha de celebrar diumenge. Les seves conviccions religioses no li permetran competir el dissabte, i es resisteix als arguments del príncep de Gal·les (David Yelland) i del Comitè Olímpic Britànic. Tot i això, Lindsay ofereix cedir el seu lloc a la cursa de 400 metres, prevista per al dijous següent, a Liddell, i aquest accepta. Als Jocs, el corredor nord-americà Charles Paddock (Dennis Christopher) supera fàcilment Abrahams per guanyar la cursa de 200 metres, però Abrahams triomfa en el concurs de 100 metres, guanyant la medalla d’or. Es preveu que Liddell no vagi bé als 400 metres de distància, però continua guanyant or. Després que l'equip torni a casa, Abrahams es reuneix amb Sybil, i Liddell s'encarrega del treball missioner a la Xina.
Chariots of Fire va ser el primer llargmetratge del director Hugh Hudson. La banda sonora, de Vangelis, es va convertir en icònica, sent utilitzada com a música temàtica per a esdeveniments esportius, així com en infinitat de pel·lícules, programes de televisió i anuncis publicitaris.
Notes i crèdits de producció
-
Estudis: Twentieth Century – Fox Film Corporation, Allied Stars Ltd. i Enigma Productions
-
Director: Hugh Hudson
-
Escriptora: Colin Welland
-
Música: Vangelis
Repartiment
-
Ben Cross (Harold Abrahams)
-
Ian Charleson (Eric Liddell)
-
Ian Holm (Sam Mussabini)
-
Alice Krige (Sybil)
