Columbia va ser la més lenta de les principals marques en adonar-se que el mercat juvenil no desapareixeria, però a finals dels anys seixanta es va convertir en la companyia més agressiva en la persecució d'aquella audiència, que anteriorment no tenia una estrella important del rock and roll. (a part de signar tardivament Dion a finals de 1962), Columbia —a través d’una barreja de sort i de previsió— es va acabar amb tres dels principals actes del folk-rock de mitjan anys seixanta: Bob Dylan, els Byrds, i Simon i Garfunkel..
Artistes veterans i repertori de l’home, John Hammond, havien signat Dylan com a grup de música el 1961, però el productor propi Tom Wilson va produir el single elèctric “Like a Rollin’ Stone ”el 1965 i que va bater la bateria i el baix. a l'anteriorment llançat Simon i Garfunkel "The Sound of Silence", transformant una pista de l'àlbum en un senzill. Wilson va produir Mothers of Invention and the Velvet Underground per al segell Verve de MGM, mentre Bob Johnston es va fer càrrec de la resta dels àlbums innovadors de Dylan per a Columbia, sorprenent alguns en enregistrar als estudis de Columbia de Nashville.
A Los Angeles, Terry Melcher va produir la versió topogràfica de Byrds de Dylan, "Mr. Home de pandereta. ” La cançó va llançar la versió del folk rock de West Coast, que va culminar amb el Festival de Monterey Pop el 1967, on el nou director general de Columbia, Clive Davis, es va mostrar disposat a pagar més que ningú per als nous intèrprets. Però de cap manera es van recuperar tots els seus fitxatges. els seus avenços, però l’èxit del protegit d’Albert Grossman, Janis Joplin, va fer que pagar grans avenços es convertís en la nova manera de fer negocis.
