Església confessant, alemany Bekennende Kirche, moviment de renaixement dins de les esglésies protestants alemanyes que es van desenvolupar durant la dècada de 1930 a partir de la seva resistència a l’intent d’Adolf Hitler de convertir les esglésies en un instrument de propaganda i política nacionalsocialistes. La tradició protestant alemanya d’estreta cooperació entre l’església i l’estat, així com el disgust a la República de Weimar que va governar Alemanya després de la Primera Guerra Mundial, va provocar en un primer moment que les esglésies prenguessin una actitud favorable envers Hitler. Però el partit de l'església de Hitler, els cristians alemanys, va obtenir el control de l'Església Evangèlica Alemanya, una federació formada el 1933 de les esglésies luteranes, reformades i territorials unides. Ludwig Müller, recolzat pels nazis, va ser elegit Reichsbischof ("bisbe imperial") i va amenaçar la posició autoritària de les Escriptures i els escrits confessionals de la Reforma en tolerar la doctrina nazi de la superioritat racial dels anomenats aris.
En oposició als cristians alemanys, el Moviment Jove Reformador es va formar a les esglésies sota el lideratge de Hanns Lilje, Martin Niemöller i altres. El novembre de 1933 Niemöller va fundar la Lliga d’emergència dels pastors, que va resistir els programes dels cristians alemanys. El Sínode de Barmen es va celebrar al maig de 1934 i la seva declaració teològica va transformar el moviment defensiu contra el control nazi de les esglésies en un renaixement organitzat, especialment on les esglésies territorials alemanyes estaven sotmeses a l'administració nazi.
A finals de 1934, al segon sínode de l'Església confessora de Dahlem, l'església va proclamar la seva llei d'emergència: la veritable església a Alemanya era la que acceptava la Declaració de Barmen i, on el lideratge de l'església ja no era fidel a la veritable confessió., els ministres i les parròquies havien de seguir les ordres de l'Església confessora. Així, a la pràctica, es van desenvolupar a Alemanya dues esglésies protestants: la sota control estatal i l’Església confessora, que l’estat no reconeixia. L’Església confessora, juntament amb les esglésies de Baviera, Württemberg i Hannover (que s’havien mantingut independents del domini nazi), van formar el govern provisional de l’Església Evangèlica alemanya.
El 1936 les diferències polítiques i confessionals internes van portar a les esglésies territorials luteranes a formar el Consell de l'Església Evangèlica Luterana a Alemanya, erosionant així la unitat de l'Església confessora. Les seccions reformades i unides de l'Església confessora es van mantenir especialment actives per protestar contra l'eutanàsia i la persecució dels jueus. La pressió nazi es va anar intensificant progressivament i cada cop més l'Església confessora es va veure forçada a la clandestinitat. El 1937 Niemöller i altres clergues foren arrestats. Després de l'esclat de la Segona Guerra Mundial el 1939, l'Església confessora va continuar, tot i que es va veure greument perjudicada per la consciència del clergat i dels laics. El 1948 va deixar d’existir quan les esglésies territorials van formar l’Església Evangèlica reorganitzada a Alemanya.
