Contorn a l’agricultura

L’agricultura de contorn, la pràctica de treure terra inclinada al llarg de línies d’elevació constant per tal de conservar l’aigua de pluja i reduir les pèrdues de sòl per l’erosió superficial. Aquests objectius s’aconsegueixen mitjançant solcs, fileres de conreu i pistes de rodes a través de vessants, que actuen com a embassaments per captar i retenir l’aigua de pluja, permetent així una major infiltració i una distribució més uniforme de l’aigua.

L’agricultura de contorn s’ha practicat durant segles en algunes parts del món on és important l’agricultura de reg. Tot i que als Estats Units la tècnica es va practicar per primera vegada al tombant del segle XIX, la plantació en línia recta en files paral·leles als límits del camp i independentment de les pistes va continuar sent el mètode prevalent. Els esforços del Servei de Conservació del Sòl dels Estats Units per promoure el contorn als anys 30 com a part essencial del control de l’erosió van acabar amb la seva adopció generalitzada.

S’ha demostrat que la pràctica redueix la pèrdua d’adobs, el consum d’energia i el temps i el desgast de les màquines, així com augmenta el rendiment de les collites i redueix l’erosió. L’agricultura de contorn pot ajudar a absorbir l’impacte de les pluges abundants, que en la plantació de línia recta sovint es renten el sòl. L’agricultura de contorn és més eficaç quan s’utilitza conjuntament amb pràctiques com el cultiu de tires, la terrasseta i el desviament d’aigua.