David Smith, íntegrament, David Roland Smith, (nascut el 9 de març de 1906 a Decatur, Indiana, EUA; mort el 23 de maig de 1965, Albany, Nova York), un escultor nord-americà que va fer de pioner l'escultura metàl·lica soldada i les formes geomètriques pintades massives. escultor americà original a les dècades posteriors a la Segona Guerra Mundial. Els seus treballs van influenciar molt les estructures primàries de l'art mínim durant els anys seixanta.
Smith mai es va formar com a escultor, però va aprendre a treballar amb metall el 1925, quan va ser ocupat breument com a remolc a la planta d'automòbils de Studebaker a South Bend, Indiana. Abandonat la universitat després del primer any, es va traslladar a la ciutat de Nova York i, mentre treballava diversament com a taxista, venedor i fuster, va estudiar pintura sota John Sloan i el pintor abstracte txec Jan Matulka.
L’escultura de Smith va sorgir a partir de les seves primeres pintures abstractes d’escenes urbanes, que eren una reminiscència de l’obra del seu amic Stuart Davis. Experimentant la textura, va començar a enganxar fragments de fusta, tires metàl·liques i va trobar objectes a les seves pintures, fins que les teles es van reduir a bases virtuals que recolzaven les superestructures escultòriques. Molt després d’haver deixat de pintar, la seva escultura va continuar traint els seus orígens pictòrics: la seva preponderant preocupació per la interacció de plànols bidimensionals i l’articulació de les seves superfícies va portar Smith a degradar o pintar la seva escultura tot sovint ignorant els problemes escultòrics tradicionals del desenvolupament. es forma en l'espai tridimensional.
L'interès de Smith per l'escultura independent es remunta a principis dels anys 30, quan va veure il·lustracions de l'escultura de metall soldada de Pablo Picasso i d'un altre escultor espanyol, Julio González. Seguint el seu exemple, Smith es va convertir en el primer artista nord-americà a realitzar escultures de metall soldades. Va trobar una llibertat creativa en aquesta tècnica que, combinada amb la influència alliberadora de la doctrina surrealista que l’art sorgeix de l’expressió espontània de la ment inconscient, li va permetre aviat produir un gran cos de formes biomorfes abstractes remarcables per la seva invenció erràtica. diversitat estilística i la seva alta qualitat estètica.
El 1940 Smith es va traslladar a Bolton Landing, Nova York, on va fer escultura durant la Segona Guerra Mundial al no muntar locomotores i tancs en una planta de defensa. Durant un temps després de la guerra, va continuar treballant en una profunda desconcertant estils, però cap al final de la dècada va disciplinar la seva exuberant imaginació fent peces en sèries estilísticament unificades. Aquestes sèries d’escultures van ser continuades sovint al llarg d’un període d’anys simultàniament amb altres sèries d’estils radicalment diferents. Amb la sèrie Albany (iniciada el 1959) i la sèrie Zig l’any següent, l’obra de Smith es va fer més geomètrica i monumental. A Zigs, les seves obres cubistes més reeixides, va utilitzar la pintura per emfatitzar les relacions dels avions, però en el seu Cubi (començat el 1963), la seva última gran sèrie, Smith va confiar en la llum de l’entorn a l’aire lliure de les escultures per aportar el seu brillant. superfícies d'acer inoxidable a vida. Aquestes peces abandonen els plans bidimensionals per als cilindres i els sòlids rectilinis que aconsegueixen una sensació de volum massiu. Smith es va unir a aquests elements cubiformes amb angles estranys i aparentment atzarosos, en uns arranjaments dinàmics inestables que comuniquen un efecte d’independència i llibertat.
