Einsatzgruppen (alemany: "grups de desplegament") de les forces de seguretat nazis integrades per membres de les SS, els Sicherheitspolizei (Sipo; "Policia de Seguretat") i l'Ordnungspolizei (Orpo; "Policia de l'Ordre") que actuaven com a matança mòbil unitats durant les invasions alemanyes de Polònia (1939) i la Unió Soviètica (1941). Creades originalment amb anterioritat a l’ocupació del Sudetenland i Àustria abans de l’esclat de la Segona Guerra Mundial, aquestes unitats van rebre ordres de confiscació de materials polítics i governamentals i d’identificar i arrestar enemics polítics, inclosos jueus, francmaçons, membres del Partit Comunista, els líders religiosos i els sospitosos d’oposició política al règim nazi.
Holocaust: Assassinat per bales: els Einsatzgruppen i els seus companys assassins mòbils
Entrar en territoris soviètics conquerits al costat de la Wehrmacht (les forces armades alemanyes) eren 3.000 homes dels Einsatzgruppen
En preparació de la invasió de Polònia el setembre de 1939, el Reichsführer SS i el cap de la policia alemanya Heinrich Himmler, sota l’autoritat d’Adolf Hitler, van establir els Einsatzgruppen amb l’objectiu de combatre presumptes enemics de l’estat alemany darrere de les primeres línies. En última instància, set Einsatzgruppen, que totalitzen 4.250 homes, van ser posats sota el comandament operatiu del SS Gener Reinhard Heydrich. Va dirigir una campanya que implica l'arrest i l'execució sistemàtica d'individus considerats una amenaça per a l'establiment del control alemany, inclosos nacionalistes polonesos, clergat catòlic romà, jueus i membres de la noblesa i intel·ligència polonesa. Al desembre de 1939, aquestes unitats de la SS, ajudades per auxiliars ètnics alemanys, havien assassinat 50.000 polonesos, entre ells 7.000 jueus polonesos.
L’ús dels Einsatzgruppen per a la realització d’un assassinat massiu a Polònia va crear el precedent per a l’ocupació ampliada d’aquestes unitats en l’atac a la Unió Soviètica el juny de 1941. Durant la invasió, quatre Einsatzgruppen, cadascun d’entre 500 i 1.000 homes. i sota el comandament de Himmler, van ser assignats a seguir després de l'exèrcit alemany que avançava i se'ls va encarregar "tasques especials". Les "tasques especials" incloïen l'execució de funcionaris del partit comunista, oficials soviètics i comissaris polítics, així com homes, dones i nens jueus. Operant al llarg de tot el front, els Einsatzgruppen van assassinar un estimat d'1,5 milions de jueus en operacions a gran i petita escala, inclosa la famosa massacre de gairebé 34.000 jueus a Babi Yar a Ucraïna el setembre de 1941. Els Einsatzgruppen com a tals van tenir un paper clau en la Solució final i la guerra racial d'extermini nazi a l'est d'Europa.
