Espresso, (italià: "ràpid, ràpid") un fort cafè produït al forçar aigua bullida a pressió mitjançant un cafè finament mòlt. Els grans de cafè finament triturats significa una major quantitat de contacte superficial amb l'aigua, la qual cosa resulta en una cervesa molt aromatitzada i aromàtica. Els matisos de fer cervesa i gaudir de la beguda han estimulat campionats internacionals de baristes i debats detallats sobre la beguda per part d’afeccionats a tot el món. Espresso està especialment associat a Itàlia, on es teixeix en el teixit de la vida diària.
Una cultura de refinament ha envoltat durant molt de temps aquesta beguda fosca, rica i exòtica, una aura vinculada sens dubte a l’inici de les cafeteries a l’Orient Mitjà als segles XV i XVI, quan aquests establiments van atraure els principals pensadors i escriptors del dia. Però la sorprenent veritat és que espresso és una innovació de finals del segle XIX i principis del XX. De fet, espresso és, sens dubte, el primer exemple de "menjar ràpid", el seu propi nom significa velocitat.
El consum de cafè va ser molt popular a Europa al segle XIX, però el procés de consum de l’aigua bullida va ser laboriós i va costar molt de temps, especialment per als treballadors en un "cafè". Per accelerar la seva producció, l’inventor italià Angelo Moriondo va patentar el 1884 una “nova maquinària de vapor per a la confecció econòmica i instantània de la beguda de cafè”. En definitiva, va inventar el prototip de la màquina exprés, tot i que una que produís la beguda només a granel. Per orientar el procés cap a les porcions individualitzades ràpides, l’inventor i empresari italià Luigi Bezzera va crear la primera màquina coneguda per forçar, mitjançant la pressió, el vapor i l’aigua calenta a través del cafè mòlt, en una tassa individual per tal que cada client pogués tenir la fresca més fresca possible al més ràpid. manera possible, reduint el temps de cervesa d’uns minuts a 30 segons. Les patents del 1902 de Bezzera van ser adquirides l'any següent per Desiderio Pavoni, que va fer millores a la màquina de fer cervesa de Bezzara mitjançant la creació de la vàlvula d'alliberament de pressió i la vareta de vapor per a espongar begudes aprofitant el vapor incorporat del sistema. Treballant junts, Pavoni i Bezzera van presentar la seva nova màquina de cafè, anomenada Ideale (perquè dominaven la temperatura i la pressió "ideals" per a la preparació de cafè), i el seu nou producte ràpid, el cafè espresso, a la Fira Mundial de Milà del 1906. A mitjan segle hi havia sistemes expresso en ús que s’assemblen a moltes de les màquines que encara s’utilitzen avui dia.
Hi ha molts factors subtils en la producció de cada espresso: la pressió del calibre, la temperatura de l'aigua, la quantitat i la finor del cafè mòlt, la durada (en segons) de l'extracció i el volum de líquid produït; fins i tot minúscules variacions en la mida de les partícules de cafè de la mòlta poden fer una enorme diferència en la qualitat de la cafetera. La qualitat de la màquina exprés també és clau. L’objectiu és mantenir la pressió i la temperatura absolutament coherents de tir a tir. Aquesta uniformitat no és fàcil de mantenir, i l’elevat preu de les màquines d’expresso de més alta qualitat és normalment degut a la capacitat de lliurar la consistència tan desitjada.
Amb una bona tirada, la tan celebrada escuma daurada a marró vermellós coneguda com crema es manté a la superfície durant un minut o dos en lloc de dissipar-se immediatament. Com que manta la superfície, la crema ajuda a atrapar els aromàtics al líquid que hi ha a sota. Tot i que tradicionalment es considera la crema una característica important d’un tret espresso ben preparat, molts baristes importants han estat experimentant amb el desnatat de la crema abans de servir. El resultat és un cop més dolç. Però en tots els casos s’hauria de beure un cop d’espresso immediatament, abans que els aromes altament volàtils es dissipin.
Com que el procediment espresso tendeix a amplificar el caràcter distintiu de les mongetes tant per a bé com per a dolent, els torrefactes generalment utilitzen una barreja de mongetes de diferents fonts. A més, les mongetes també es poden torrar a diferents graus, aportant diversos nivells de fruites, flors, especiades, terroses o altres. De la manera que els viticultors barregen el raïm de vi, els baristes barregen cafès per equilibrar les millors qualitats de les mongetes individuals: aroma, sabor, riquesa i cos.
No obstant això, hi ha un seguiment creixent dels cafès d’un sol origen. Tot i que els torradors defineixen el seu estil i personalitat amb barreges d’autor que es converteixen en estàndards per als seus clients habituals, també oferiran seleccions especials de cafès d’una explotació o regió específica. Aquesta empresa comporta cert risc. Igual que amb un vi varietal únic, pot ser més complicat crear una beguda excepcional d’un sol producte en lloc d’una combinació. Això és especialment cert en l'elaboració de cafè espresso, que és menys perdonable que altres mètodes de cervesa.
