Estrus, també ortografia Oestrus, el període del cicle sexual dels mamífers femenins, excepte els primats superiors, durant els quals estan en calor, és a dir, a punt per acceptar un mascle i per combatre-se. Es pot produir un o més períodes d’estrus durant l’època de reproducció d’una espècie. Abans de l’ovulació, l’endometri (folre uterí) s’espesseix, per preparar-se per mantenir els òvuls fecundats. A mesura que la proliferació de teixit uterí arriba al seu punt àlgid, la receptivitat és més alta, aquest és el període estrós. Alguns animals (per exemple, gossos) són monestres, tenint una sola calor durant la temporada de reproducció. Altres (per exemple, esquirols mòlts) són poliestèrics: si no estan impregnats, entraran a la calor repetidament durant la temporada de reproducció. Els mascles poden reconèixer una femella en calor per olor; certes substàncies (feromones) només es segreguen en aquesta porció del seu cicle. L’àrea genital de la femella pot estar inflada durant l’estrus i pot mostrar per diversos senyals de comportament que està disposada a aparellar-se.
