Plàstic espumat

Plàstic espumós, resina sintètica convertida en una massa esponja amb una estructura de cèl·lula tancada o de cel oberta, que sigui flexible o rígida, utilitzada per a diversos productes que inclouen materials d’esmorteït, filtres d’aire, mobles, joguines, aïllament tèrmic, esponges, vaixells de plàstic, panells per a edificis i fins i tot bigues lleugers. En condicions apropiades, qualsevol resina termoestable o termoplàstica es pot convertir en escuma. Els plàstics que s'escuma habitualment inclouen vinils, poliestirè, polietilè, fenòlics, silicones, acetat de cel·lulosa i uretanes.

Les escumes amb una estructura de cèl·lules tancades es produeixen mitjançant la incorporació d’un agent de bufat que es descomposa en el punt de fusió del plàstic, alliberant bombolles de gas que queden atrapades durant la gelificació. Es produeixen escumes amb una estructura de cèl·lula oberta incorporant un gas inert a la resina a pressió i alliberant després la mescla a l’atmosfera i guarint l’escuma resultant.