Frederick Law Olmsted, (nascut el 26 d'abril de 1822 a Hartford (EUA); mort el 28 d'agost de 1903 a Brookline, Mass.), Arquitecte paisatgista nord-americà que va dissenyar una successió de parcs públics destacats, començant per Central Park a Nova York Ciutat.
Quan Olmsted tenia 14 anys, la intoxicació per sòmac va afectar greument la seva visió i va limitar la seva formació. Com a aprenent enginyer topogràfic durant un breu període, va rebre les habilitats fonamentals necessàries per a la seva posterior carrera. El 1842 i el 1847, la seva vista millorant, Olmsted va assistir a conferències de ciències i enginyeria a la Universitat de Yale. Durant un temps es va interessar en l'agricultura científica, que va estudiar sota George Geddes, que tenia una coneguda granja model a Owego, Nova York. Durant unes vacances extenses a Europa, Olmsted va quedar profundament impressionat amb el paisatgisme anglès i va escriure sobre les seves observacions a Walks. i Talks of a Farmer American a England (1852).
L’oposició oberta d’Olsted a l’esclavitud va portar l’editor de The New York Times a enviar-lo al sud nord-americà des del 1852 fins al 1855 per informar setmanalment sobre com l’esclavitud afectava l’economia de la regió. El seu informe, publicat com a Regne Cotton (1861), es considera un compte fiable de l’antíbel sud. El 1857, Olmsted va ser nomenat subintendent del projectat parc central de la ciutat de Nova York. Es va celebrar una competició per seleccionar un nou pla per al parc, i Olmsted va col·laborar amb el jove arquitecte britànic Calvert Vaux per desenvolupar l'èxit del disseny. El 1858 es va convertir en arquitecte en cap del parc, i des de llavors fins a 1861 va treballar assíduament en un dels primers intents dels Estats Units per aplicar art a la millora de la natura en un parc públic. El treball va cridar l'atenció generalitzada, amb la qual cosa es va dedicar després a la majoria de les obres importants de naturalesa similar als Estats Units: Prospect Park, Brooklyn, Nova York; Fairmont Park, Filadèlfia; Parcs Riverside i Morningside, Nova York; Parc Belle Isle, Detroit; els terrenys que envolten el Capitoli a Washington, DC, entre 1874 i 1895; Universitat de Stanford a Palo Alto, Califòrnia; i molts altres. També va dissenyar Mount Royal Park, Mont-real.
De 1864 a 1890, Olmsted va presidir la primera comissió de Yosemite, que es va fer càrrec de la propietat de Califòrnia i va aconseguir conservar la zona com a parc públic permanent. Els plans del parc del parc de les Cascades del Niàgara, entre els darrers en què van col·laborar Olmsted i Vaux, van influir molt per influenciar l'estat de Nova York per preservar la reserva del Niàgara.
Després de 1886, Olmsted va ocupar-se en gran mesura de desenvolupar un extens sistema de parcs i parcs per a la ciutat de Boston i la ciutat de Brookline, Mass., I per treballar en un esquema de millora del paisatge per al port de Boston. El 1888 va rebre l'encàrrec de dissenyar els terrenys de Biltmore, la finca de George W. Vanderbilt (nét del magnat ferroviari Cornelius Vanderbilt) a prop d'Asheville, Carolina del Nord. Va ser un dels últims grans esforços d'Olmsted en l'estil pintoresc. A finals de la dècada de 1880, quan es preveia l'exposició colombiana del món del Chicago per al 1893, Olmsted va ser escollit per encapçalar el projecte de paisatge, que després va dissenyar com a parc de Jackson. Va passar els seus últims anys principalment a casa seva a Brookline.
