Fukui Kenichi, (el 4 de octubre de 1918, Nara, Japó, va morir el 9 de gener de 1998 a Kyoto), químic japonès, corecipient amb Roald Hoffmann, premi Nobel de Química el 1981 per les seves investigacions independents sobre els mecanismes de reaccions químiques..
Fukui va tenir poc interès per la química abans de matricular-se a la Universitat de Kyoto, on va estudiar enginyeria, i va rebre un doctorat. el 1948. Va ser professor de química física a Kyoto de 1951 a 1982 i va ser president de l'Institut Tecnològic de Kyoto de 1982 a 1988.
El 1952, Fukui va publicar la seva primera exposició del concepte que el procés crucial en moltes reaccions químiques consisteix en una interacció entre l'orbital molecular més alt ocupat d'un compost i l'orbital més baix ocupat de l'altre. De fet, una molècula comparteix els seus electrons més lligats amb l’altra, que els accepta al lloc on es poden unir més estretament. La interacció dóna com a resultat la formació d'un orbital nou, ocupat, que tingui propietats intermèdies entre les dues antigues. Fukui va designar aquests orbitals làctils "orbitals fronterers" i va proporcionar exemples de la seva importància en reaccions que produeixen importants classes de compostos orgànics.
