George Lucas, íntegrament George Walton Lucas, Jr., (nascut el 14 de maig de 1944 a Modesto, Califòrnia, EUA), director de cinema, productor i guionista nord-americà que va crear diverses de les pel·lícules més populars de la història.
Treball primerenc
Fill d'un parador de la ciutat petita i d'una mare que sovint va ser hospitalitzat durant llargs períodes per una mala salut, Lucas va ser un lector primerenc d'històries d'aventures clàssiques com Robinson Crusoe de Daniel Defoe i l'illa del tresor de Robert Louis Stevenson, un àvid col·leccionista de còmics., i un gran estudiant d’història. Es va interessar per fer cine mentre estava a la secundària. També era un fanàtic de les carreres de cotxes com a adolescent fins que un accident gairebé mortal als 18 anys el va convèncer per abandonar l’esport.
El cinematògraf Haskell Wexler va fomentar l'interès de Lucas per la pel·lícula cinematogràfica. El 1966, Lucas es va llicenciar pel departament de cinema de la Universitat del sud de Califòrnia a Los Angeles. Mentre hi era, el futur director John Milius, un company de classe, va presentar a Lucas l'obra del director japonès Kurosawa Akira, que seria una influència important en el treball de Lucas. Lucas va realitzar diverses pel·lícules d’estudiants molt apreciades, entre les quals la futurista paràbola Electronic Labyrinth THX 1138 4EB, que va obtenir el primer premi al Festival Nacional de Cinema d’Estudiants el 1965. Va exercir una pràctica de sis mesos el 1967 a Warner Brothers, on va assistir a Francis Ford Coppola. a Finian's Rainbow (1968). Va seguir aquesta experiència rodant un documental “de fabricació” sobre The Rain People (1969) de Coppola. Lucas també va rodar una part del documental Gimme Shelter (1970), sobre el violent concert de Rolling Stones al Festival Altamont de 1969, per a Albert i David Maysles i Charlotte Zwerin.
Warner Brothers – Seven Arts va signar Lucas per dirigir una versió de llargmetratge de la seva excel·lent pel·lícula d’estudiants, amb productor executiu de Coppola i Robert Duvall i Maggie McOmie protagonitzant els amants il·lícits. THX 1138 (1971) es va llançar a crítiques respectuoses amb una fantasia ombrívola sobre una societat robotitzada i deshumanitzada en un futur llunyà, tot i que el seu deute obvi amb la novel·la Ninoveen-ottanta-quatre de George Orwell i el seu ritme excessivament deliberat van evitar que fos abraçada massa amb entusiasme per cap dels dos. crítics o públics. La pel·lícula també va ser una de les primeres realitzades a través de l'estudi americà de Coppola Zoetrope, que passaria a crear algunes de les pel·lícules més memorables dels anys 70 i 80.
El 1971 Lucas va formar la companyia de producció Lucasfilm Ltd., que finalment va contenir diverses divisions, inclosa la llum industrial i la màgia (ILM, establerta el 1975), que es considerava el taller d'efectes especials més prestigiós del cinema americà. La seva segona pel·lícula, American Graffiti (1973), un record simpàtic de la vida nord-americana adolescent a principis dels anys seixanta, va tenir un èxit sorpresa a la taquilla i va ser redolenta de la seva joventut com a entusiasta de la modalitat de calor. Rodat en menys d'un mes per menys d'un milió de dòlars, American Graffiti es va convertir en una de les pel·lícules més importants de la dècada, i amb el seu modest repartiment de nouvinguts (incloent Richard Dreyfuss, l'antiga estrella infantil Ron Howard, i Harrison Ford en una petita. paper) pot haver estat també entre els més rendibles.
Guerra de les galàxies
L’èxit de American Graffiti va permetre a Lucas finançar un projecte que li havia estat benvolgut al cor des de feia temps. La ciència ficció havia estat tradicionalment un interpretat de taquilla pobre, amb excepcions tan rares com Planet of the Apes (1968) i 2001: A Space Odyssey (1968) que només demostrava la regla. Tanmateix, amb Star Wars (1977), que també va escriure, Lucas va desaprofitar l’al·legoria distòpica d’alta tecnologia que hi havia actualment en pel·lícules de ciència-ficció a favor d’òperes espacials sintetitzades amb antics swashbucklers de Hollywood i aventures frontereres. Una òpera espacial ambientada "fa molt de temps en una galàxia llunyana, molt llunyana", la pel·lícula se centra en Luke Skywalker (interpretat per Mark Hamill), un jove que es troba embolicat en una guerra interplanetària entre un imperi autoritari i les forces rebels. Skywalker, el seu mentor, el savi Jedi Knight Obi-Wan Kenobi (Sir Alec Guinness) i el contrabandista oportunista Han Solo (Ford) tenen l’encàrrec d’estalviar la princesa Leia (Carrie Fisher) de la captivitat a la Death Star, una estació espacial massiva comandada per la amenaçadora Darth Vader, la veu profunda i mecànica de la qual va augmentar (aportada per James Earl Jones) es va convertir en un instant. El nucli de la pel·lícula i la sèrie que va iniciar són els Jedi Knights —un grup de guerrers benvolents o malevolents que fan servir i manipulen la Força, una essència espiritual omnipresent que manté en equilibri les forces del bé i el mal— i Skywalker. cerca d'unir-se a les seves files.
Star Wars, que es va prestar molt a les idees del mitògraf Joseph Campbell i a la història del Kakushi-toride no san-akunin de Kurosawa (1958; La fortalesa oculta), va ser immediatament popular i va passar a convertir-se en el cinema més important de la història.. Va ser la primera de les pel·lícules de Lucas realitzada amb un pressupost generós, que va ampliar rodant en escenaris sonors d'Anglaterra, llavors molt menys costosos que Hollywood. L’èxit de la pel·lícula va generar un munt d’altres pel·lícules de ciència-ficció utilitzant les mateixes tecnologies d’efectes especials desenvolupades a ILM que Star Wars havia utilitzat tan eficaçment.
