Henry Cavendish, (nascut el 10 d'octubre de 1731 a Niça, França, va morir el 24 de febrer de 1810 a Londres, Anglaterra), filòsof natural, el més gran químic i físic anglès experimental i teòric de la seva època. Cavendish es va distingir per una gran precisió i precisió en la investigació sobre la composició de l’aire atmosfèric, les propietats de diferents gasos, la síntesi de l’aigua, la llei que regula l’atracció elèctrica i la repulsió, una teoria mecànica de la calor i els càlculs de la densitat (i per tant, el pes) de la Terra. El seu experiment per pesar la Terra ha conegut com a experiment Cavendish.
Educació
Cavendish, sovint coneguda com "l'honorable Henry Cavendish", no tenia títol, tot i que el seu pare era el tercer fill del duc de Devonshire, i la seva mare (néta Ann Gray) era la quarta filla del duc de Kent. La seva mare va morir el 1733, tres mesos després del naixement del seu segon fill, Frederic, i poc abans del segon aniversari de Henry, deixant Lord Charles Cavendish a criar els seus dos fills. Henry va anar a la Hackney Academy, una escola privada a prop de Londres, i el 1748 va ingressar al Peterhouse College, Cambridge, on va romandre tres anys abans de marxar sense obtenir el títol (una pràctica habitual). Després va viure amb el seu pare a Londres, on aviat va tenir el seu propi laboratori.
Lord Charles Cavendish va viure una vida de servei, primer en política i després cada cop més en ciències, especialment a la Royal Society de Londres. El 1758 va portar Henry a reunions de la Royal Society i també a sopars del Royal Society Club. El 1760, Henry Cavendish va ser elegit per a tots dos grups, i fou assidu a la seva assistència a partir de llavors. Pràcticament no va intervenir en la política, però, com el seu pare, va viure una vida de servei a la ciència, tant a través de les seves investigacions com a la seva participació en organitzacions científiques. Va ser actiu al Consell de la Royal Society de Londres (a la qual va ser elegit el 1765); el seu interès i la seva experiència en l’ús d’instruments científics el van portar a encapçalar un comitè per revisar els instruments meteorològics de la Royal Society i ajudar a valorar els instruments del Royal Greenwich Observatory. Entre els altres comitès que va servir va incloure el comitè de papers, que va triar els treballs per a la publicació a les transaccions filosòfiques, i els comitès per al trànsit de Venus (1769), per a l’atracció gravitatòria de les muntanyes (1774) i per a les instruccions científiques. per l’expedició de Constantine Phipps (1773) a la recerca del pol nord i del passatge nord-oest. El 1773, Henry es va incorporar al seu pare com a fideïcomissari elegit del British Museum, al qual va dedicar molt de temps i esforços. Poc després de la constitució de la Royal Institution de Gran Bretanya, Cavendish es va convertir en gerent (1800) i va tenir un interès actiu, sobretot al laboratori, on va observar i ajudar en els experiments químics de Humphry Davy.
Cavendish era un home tímid que estava incòmode a la societat i ho va evitar quan va poder. Va conversar poc, sempre es va vestir amb un vestit de moda, i no va desenvolupar aferrats personals profunds coneguts fora de la seva família.
