Agricultura intensiva, en economia agrícola, sistema de cultiu amb gran quantitat de mà d'obra i capital en relació amb la superfície terrestre. És necessària una gran quantitat de mà d’obra i capital per a l’aplicació de fertilitzants, insecticides, fungicides i herbicides a cultius de cultiu, i el capital és especialment important per a l’adquisició i el manteniment de maquinària d’alta eficiència per plantar, conrear i recol·lectar, així com equips de reg on això sigui necessari.
L’ús òptim d’aquests materials i màquines produeix uns rendiments de cultiu significativament més grans per unitat de terra que l’agricultura extensiva, que utilitza poc capital o mà d’obra. Com a resultat, una explotació amb agricultura intensiva requerirà menys terres que una granja agrícola per obtenir un benefici similar. Tanmateix, a la pràctica, l’augment d’economies i eficiències de l’agricultura intensiva sovint encoratja els operadors agrícoles a treballar grans extensions per tal de mantenir les seves inversions de capital en maquinària dedicada productivament, és a dir, ocupada.
Des del nivell de teoria, l’augment de la productivitat de l’agricultura intensiva permet al agricultor utilitzar una superfície terrestre relativament més petita que es troba prop del mercat, on els valors de la terra són alts en relació amb la mà d’obra i el capital, i això és cert en moltes parts del món.. Si els costos de mà d’obra i de capital per a maquinària i productes químics, i els costos d’emmagatzematge (on es desitgi o calgui) i el transport al mercat són massa elevats, els agricultors podrien resultar més rendible recórrer a una agricultura extensiva.
Tanmateix, a la pràctica molts agricultors de mida relativament petita utilitzen alguna combinació d’agricultura intensiva i extensiva, i molts d’aquests funcionen relativament a prop dels mercats. Molts operadors agrícoles a gran escala, sobretot en països tan relativament extensos i avançats agrícoles com el Canadà i els Estats Units, practiquen l’agricultura intensiva en zones on els valors de la terra són relativament baixos i a grans distàncies dels mercats i expliquen grans extensions de terrenys amb altes proporcions. rendiments. Tanmateix, en aquestes societats la sobreproducció (més enllà de les exigències del mercat) sovint es tradueix en una disminució de beneficis com a resultat de preus deprimits.
