Organització marítima internacional (IMO), antigament (1948–82) Organització consultiva marítima intergubernamental, organització especialitzada de les Nacions Unides (ONU) creada per desenvolupar tractats internacionals i altres mecanismes sobre seguretat marítima; descoratjar les pràctiques discriminatòries i restrictives en el comerç internacional i les pràctiques injustes per preocupacions marítimes; i per reduir la contaminació marítima. La OMI també ha participat en casos de responsabilitat i compensació relacionats amb el marítim. Amb seu a Londres, l’IMO va ser creada per una convenció adoptada a la Conferència Marítima de les Nacions Unides el 1948. La convenció va entrar en vigor el 17 de març de 1958, després que fos ratificada per 21 països, set dels quals havien de tenir almenys un milió. tones brutes d'enviament. El seu nom actual es va adoptar el 1982.
La OMI té més de 170 membres i està dirigida per un secretari general, que compleix un mandat de quatre anys i supervisa un personal del secretariat d’aproximadament 300 —un dels més petits funcionaris de l’agència de les Nacions Unides. Tots els membres estan representats a l'Assemblea, l'òrgan principal de decisió de les OMI, que es reuneix una vegada cada dos anys. El Consell, format per 40 membres, es reuneix dues vegades l'any i és responsable de governar l'organització entre sessions de l'Assemblea. La pertinença al Consell es divideix en tres grups: (1) els vuit països amb el “major interès” de la prestació de serveis de transport internacional; (2) els vuit països amb més interès a proveir el comerç marítim internacional; i (3) 16 països amb un "interès especial" en el transport marítim, seleccionats per garantir una representació geogràfica equitativa. Les propostes de seguretat són enviades a l'Assemblea pel Comitè de Seguretat Marítima, que es reuneix anualment. Hi ha diversos altres comitès i subcomissions que tracten qüestions específiques, com ara el medi ambient, les qüestions legals, el transport de mercaderies perilloses, les comunicacions radiofòniques, la protecció contra incendis, el disseny i els equips del vaixell, els aparells de salvament i la càrrega i els contenidors. El Sistema Mundial de Seguretat i Seguretat Marítima de l’IMO, un sistema de comunicacions integrat que utilitza satèl·lits i comunicacions de ràdio terrestres per proporcionar ajuda als vaixells en situació d’angoixa, fins i tot en els casos en què la tripulació no pot enviar un senyal manual d’angoixa, es va constituir el 1992 i es va convertir en ple funcionament a 1999.
A la primera dècada del segle XXI, l’IMO va adoptar diverses convencions relacionades amb l’entorn marítim, entre les quals es prohibeix l’ús de productes químics nocius en sistemes antifouling (2001), que impedeixen l’acumulació de percebes i altres creixements marins en cascots de vaixells, i un altre dirigit a la gestió de l'aigua de llast (2004). Després dels atacs de l'11 de setembre del 2001, als Estats Units, la OMI va augmentar els seus esforços en matèria de seguretat marítima. El 2002 va adoptar diverses esmenes a la Convenció internacional per a la seguretat de la vida a la mar, considerat el tractat internacional de seguretat marítima més important, i el 2004 va aplicar un nou règim internacional de seguretat marítima. L’any següent, l’OMO va modificar la Convenció per a la supressió d’actes il·legítims contra la seguretat de la navegació marítima millorant els drets d’abordatge i extradició dels estats membres.
