Empresari americà James Smith McDonnell

James Smith McDonnell, íntegrament James Smith McDonnell, Jr., (nascut el 9 d'abril de 1899 a Denver, Colorado, EUA; va morir el 22 d'agost de 1980 a St. Louis, Missouri), executiu aeroespacial nord-americà que va encapçalar la fusió de McDonnell Aircraft Corporation. i la companyia d'avions Douglas el 1967.

McDonnell, que va tenir un màster en enginyeria aeronàutica per l’Institut Tecnològic de Massachusetts, va dissenyar per primera vegada (1928) el Doodlebug, un petit monoplà per a pilots privats. El 1939 va fundar McDonnell Aircraft Corporation, que va prosperar dels contractes militars garantits durant la Segona Guerra Mundial. El 1946 McDonnell va vendre a la Marina nord-americana el FH-I Phantom, el primer caça de raça basat en el transportista del món. Posteriorment va augmentar la seva reputació com a proveïdor de caçadors de reaccions amb una successió de Fantasmes, Banshees, Dimonis i Vudúos. McDonnell va començar a treballar en un vaixell orbital tripulat un any abans que la National Aeronautics and Space Administration adjudiqués a la seva empresa el contracte (1959) per produir Mercury, que va portar al primer astronauta nord-americà en òrbita. El 1961 va guanyar el contracte per muntar la càpsula de Gemini, la primera nau espacial de dos homes.

Després de la fusió de McDonnell Aircraft de 1967 amb el fallidor avió de Douglas, McDonnell Douglas Corporation es va convertir en un dels majors fabricants d'avions militars als Estats Units. la pèrdua de contractes després que diversos dels seus avions comercials DC-10 estiguessin implicats en accidents. Un treballador energètic, McDonnell es va retirar com a president (1967–80) de la firma un mes abans de morir.