James Whitcomb Riley, (nascut el 7 d'octubre de 1849 a Greenfield, Ind., EUA - mort el 22 de juliol de 1916, Indianapolis, Ind.), Poeta recordat per vers nostàlgic en dialecte i sovint anomenat "el poeta de la gent comuna".
L’experiència de joventut de Riley com a pintor, animador i assistent itinerant de signes itinerants, li va donar l’oportunitat de compondre cançons i esports dramàtics, adquirir habilitat com a actor i entrar en contacte íntim amb la població rural d’Indiana. La seva reputació es va guanyar primer per una sèrie de poemes en dialecte Hoosier escrits aparentment per un pagès, Benj. F. Johnson, de Boone, va contribuir a l’Indianapolis Daily Journal i posteriorment va publicar-se com “The Old Swimmin’-Hole” i “Leven More Poems (1883). Riley va ser breument redactor local del demòcrata d'Anderson (Ind), però la seva vida posterior es va passar a Indianàpolis.
Entre els nombrosos volums de vers de Riley hi ha Pipes o Pan a Zekesbury (1888), Old-Fashion Roses (1888), The Flying Islands of the Night (1891), A Child-World (1896) i Home Folks (1900). Entre els seus poemes més coneguts van incloure: "Quan la gelada es troba a Punkin", "Little Orphant Annie", "The Raggedy Man" i "Old Oldart of Mine". Els seus poemes van ser recollits a Obres completes, 10 vol. (1916).
