Cristògraf nord-americà Jerome Karle

Jerome Karle, nom original Jerome Karfunkle, (nascut el 18 de juny de 1918 a Brooklyn, Nova York, Estats Units; va morir el 6 de juny de 2013 a Annandale, Virginia), cristògraf nord-americà que, juntament amb Herbert A. Hauptman, va ser guardonat amb el premi Nobel de El químic el 1985 per al seu desenvolupament de mètodes matemàtics per deduir l'estructura molecular dels compostos químics a partir dels patrons formats quan els raigs X són distractats pels seus cristalls.

Karle va ser un company de classe del Hauptman's al City College de Nova York, del qual es van graduar tots dos el 1937. Karle va obtenir el seu doctorat. llicenciat en química física a la Universitat de Michigan el 1943. Després de treballar en el Projecte Manhattan el 1943–46, es va incorporar al 1946 al Laboratori de Recerca Naval (NRL), convertint-se el 1967 en el seu principal investigador per a l'estructura de la matèria; es va retirar el 2009.

Després de la Segona Guerra Mundial, Karle i Hauptman van començar a col·laborar a la LNR en l'estudi de les estructures de cristall. Els dos homes van idear equacions matemàtiques per descriure els arranjaments de nombroses taques que apareixen a la pel·lícula fotogràfica com a resultat de la difracció d'un cristall de rajos X. Les seves equacions van permetre localitzar els àtoms dins de les molècules del cristall a partir de l'anàlisi de la intensitat de les taques. Després de publicar-se el seu mètode el 1949, va patir un abandonament durant alguns anys fins que la dona del químic Karle, Isabella, va assenyalar les seves possibles aplicacions. Gradualment, els cristògrafs van començar a utilitzar el mètode per determinar l'estructura tridimensional de milers de petites molècules biològiques, incloses les de moltes hormones, vitamines i antibiòtics. Abans que Karle i Hauptman desenvolupessin el seu mètode, es va trigar dos anys a deduir l'estructura d'una molècula biològica simple; a la dècada de 1980, utilitzant computadores potents per realitzar els complexos càlculs exigits pel seu mètode, la tasca va trigar uns dos dies.