Karl Rove, íntegrament Karl Christian Rove, (nascut el 25 de desembre de 1950 a Denver, Colo., EUA), consultor polític nord-americà i arquitecte principal de la presidenta dels Estats Units. Les dues campanyes electorals presidencials de George W. Bush (2000, 2004).
Rove era polític, fins i tot de petit. Va enganxar adhesius de la campanya per a Richard M. Nixon a la seva bicicleta el 1960, i mentre estava a la secundària es va oferir voluntari per a la campanya senatorial de Wallace Bennett. Tot i que va assistir a la Universitat de Utah i altres col·legis, no va obtenir el títol i el 1971 es va dirigir a Washington, DC, per convertir-se en director executiu del College Republicans. Dos anys més tard, va exercir amb èxit el càrrec de president en una campanya dirigida per l'estratègia Lee Atwater, un primer mentor. Durant els anys setanta, Rove es va comprometre amb diverses organitzacions i candidats republicans, entre ells George HW Bush. Involucrant-se en la política de Texas, Rove va treballar en la campanya del congrés infructuós de George W. Bush el 1978 i, el mateix any, en la reeixida campanya governamental de Bill Clements, el primer republicà que va ser elegit al màxim càrrec estatal des de la reconstrucció (1865–77). Rove va formar el seu propi negoci de consultoria el 1981, amb una llista de clients que incloïen Phil Gramm, elegit al senat dels Estats Units el 1984, i Tom Phillips, que el 1988 es va convertir en el primer republicà mai elegit a la Cort Suprema de Texas.
El 1994, Rove es va encarregar de la reeixida campanya de govern de George W. Bush i se li va concedir gran part del crèdit per transformar Texas d’un demòcrata a una fortalesa republicana, amb el partit que ocupà tots els càrrecs estatals elegits el 1999. Rove va gestionar de forma decidida la campanya del Bush per al 2000. la presidència (guanyada per un estret marge a la universitat electoral), limitant l’accés de premsa al candidat i centrant-se en un nombre reduït de qüestions acuradament escollides. La campanya va evocar una reacció vitriòlica dels crítics de Rove, que el van titllar tant de despietat com de venjativa i el van acusar de tàctiques manejades que incloïen la intriga i la propagació de la desinformació.
Rove, a qui se li coneixia sovint "Cervell de Bush", es va convertir en un assessor sènior de l'administració Bush i va tenir un paper integral en les seves decisions polítiques. El 2004 se li va encarregar organitzar la campanya de reelecció del president. En aquell moment, Bush es va enfrontar a crítiques creixents per part dels que no estaven descontents amb l'execució de la guerra de l'Iraq. Rove va mostrar de nou la seva habilitat com a gestor de campanya a l’hora de guanyar vots republicans mitjançant “micro-targeting”, un procés que consisteix a lliurar un missatge específic i poc definit a petits subconjunts de votants i fer un esforç concertat per lliurar els electors als llocs de votació. Al igual que el concurs del 2000, l’elecció del 2004 va ser extremadament propera, però Bush va derrotar al seu rival demòcrata, John Kerry, amb una petita majoria tant del vot popular com del electoral.
Poc després del segon mandat de Bush, Rove es va convertir en subdirector de gabinet, càrrec que li va permetre influir en un ampli ventall d’assumptes, des de la seguretat nacional fins a les polítiques econòmiques. El 2006 —enmig de les crítiques creixents a l’administració i al congrés de Bush, que van recolzar en gran mesura les mesures del president—, Rove va ser acusat d’ajudar el partit republicà a mantenir la seva majoria congressual a les eleccions a mig termini d’aquest any. Els seus esforços van fracassar, però, i els demòcrates van obtenir una lleugera majoria a les dues sales del Congrés. Rove va patir un foc creixent pels seus presumptes papers en nombrosos escàndols, incloent-hi la identitat fuga d'un agent de l'Agència de Intel·ligència Central (CIA) i els trets de vuit fiscals federals, que alguns van considerar motivats políticament, però mai no va ser acusat formalment d'un crim. L’agost del 2007 va dimitir.
Després de la seva sortida de la Casa Blanca, Rove es va convertir en columnista per a Newsweek i va treballar com a comentarista de televisió. El 2010 va publicar la memòria Courage and Consesequence: My Life As a Conservative in the Fight, en què va defensar l'administració Bush i va negar diverses acusacions contra ell, incloent-hi afirmacions que va tenir por a rivals polítics. Aquell any va cofundar American Crossroads i la seva filial Crossroads GPS, organitzacions que van tenir un paper influent en les polítiques i campanyes republicanes.
