Pedra preciosa de Lapis lazuli

Lapis lazuli, pedra semipreciosa valorada pel seu color blau profund. La font de l’ultramarin pigmentari (qv), no és un mineral sinó una roca acolorida per lazurita (vegeu sodalita). A més dels minerals de sodalita a lapis lazuli, solen estar presents petites quantitats de calcita blanca i de cristalls de pirita. També poden aparèixer diopside, amfibol, feldspat, mica, apatita, titanita (esfera) i zircon.

Com que el lapis és una roca de composició variable, les seves propietats físiques són variables. Sol aparèixer en calcàries cristallines i és un producte del metamorfisme de contacte. Les fonts més importants són les mines de Badakhshan, al nord-est de l'Afganistan, i les properes a Ovalle, Xile, on sol ser pàl·lid en lloc de blau profund. Bona part del material que es ven com a lapis és un jaspe de colors artificials d'Alemanya que presenta unes espècies incolors de quars clar, cristal·litzat i mai les flotes d'or de pirita característiques del lapis lazuli i que han estat comparades amb les estrelles del cel.