Leonid Hurwicz, (nascut el 21 d'agost de 1917, Moscou, Rússia, va morir el 24 de juny de 2008 a Minneapolis, Minnie, EUA), economista nord-americà d'origen rus que, amb Eric S. Maskin i Roger B. Myerson, va rebre una participació del Premi Nobel d’Economia 2007 per la seva formulació de la teoria del disseny de mecanismes, un model microeconòmic d’assignació de recursos que intenta produir el millor resultat per als participants del mercat en condicions no unials.
Els pares d’Hurwicz van fugir de la seva Polònia natal cap a Moscou, on va néixer Leonid, per escapar dels estralls de la Primera Guerra Mundial. Temint la persecució del govern soviètic recentment instal·lat, la família va tornar a Polònia el 1919. Hurwicz es va llicenciar en dret a la Universitat de Varsòvia. el 1938. Va continuar la seva formació a la London School of Economics i a l'Institut Graduat d'Estudis Internacionals de Ginebra, Suïssa, però l'esclat de la Segona Guerra Mundial el va obligar a emigrar als Estats Units a través de Portugal. Després d’exercir com a ajudant d’investigació per a Paul Samuelson a l’Institut Tecnològic de Massachusetts i per a Oskar Lange a la Universitat de Chicago, Hurwicz va ocupar diverses posicions docents abans d’instal·lar-se a la Universitat de Minnesota el 1951. Va romandre allí la resta de la seva. carrera professional, retirant-se de la docència a temps complet el 1988, però continuant com a professor emèrit.
Tal com descriu Hurwicz, la teoria del disseny de mecanismes aborda la bretxa de coneixement que existeix entre compradors i venedors. En condicions idònies, totes les parts tenen informació igual sobre el preu de les mercaderies als mercats. En les condicions del món real, però, l’asimetria de la informació impedeix als compradors saber quant ha de cobrar un venedor i limita la capacitat dels venedors a determinar quant pagarà un comprador. El "mecanisme" del disseny del mecanisme és un joc especialitzat en què els participants envien missatges a un punt central i una regla determina l'assignació de recursos en funció d'aquests missatges. Com a resultat del seu estudi sobre disseny de mecanismes, Hurwicz va concloure que el sistema de mercat més eficient tant per a compradors com per a venedors és la subhasta doble.
