Estratègia militar d’opcions nuclears limitades

Opcions nuclears limitades (LNO), estratègia militar de l'època de la Guerra Freda que preveia un enfrontament directe entre les dues superpotències nuclears (és a dir, la Unió Soviètica i els Estats Units) que no acabaven necessàriament ni en la rendició ni en la destrucció massiva i la pèrdua de milions de vides a banda i banda L’enfocament de les opcions nuclears limitades (LNO) va permetre als comandants militars d’un país traslladar l’orientació dels míssils nuclears de les ciutats enemigues a les instal·lacions de l’exèrcit enemic, limitant així els efectes d’una guerra com aquesta. Es va argumentar que és poc probable que es produís un conflicte tan restringit, mentre que els bel·ligerants mantenen línies de comunicació obertes en tot moment.

L’estratègia LNO va sorgir del concepte d’una guerra limitada, que va adquirir moneda generalitzada als cercles polítics i militars dels Estats Units a finals dels anys cinquanta. La guerra limitada va significar que la lluita entre els Estats Units i la Unió Soviètica es podia percebre com una altra cosa que un joc de suma zero. En altres paraules, els dos països es podrien enfrontar al camp de batalla –tant els que temien que inevitablement ho farien– sense deslligar un Armageddon nuclear que faria una victòria final en gran mesura irrellevant.

Teòrics polítics com Basil Liddell Hart, Robert Endicott Osgood (autor de Limited War: The Challenge to American Strategy [1957] i Limited War Revisited [1979]), i Henry Kissinger van afirmar que no es podia fer servir una guerra global. efectivament, fins i tot com a simple amenaça. Els soviètics eren plenament conscients que cap president nord-americà podia prendre fàcilment la decisió de llançar una bomba nuclear sobre una zona fortament poblada simplement a causa de provocacions comunistes. Els defensors de la guerra limitada van argumentar que els interessos nord-americans estarien més ben servits si l'estratègia nuclear nord-americana permetés una sèrie d'opcions d'atac que constituirien una amenaça creïble per als soviètics, però permetrien a les dues parts lluitar contra una guerra limitada, si mai arribés a això.

El gener del 1974, el secretari de Defensa James R. Schlesinger (a l’administració del president Richard Nixon) va anunciar públicament que la doctrina nuclear nord-americana havia deixat d’acatar el concepte de destrucció mútua assegurada (en què s’aconseguiria una primera vaga dels soviètics. un contraatac nuclear catastròfic). En canvi, el país adoptarà un enfocament de “limitades opcions nuclears”. El canvi de política es va presentar com un esforç seriós per garantir que un conflicte entre les dues superpotències no acabés destruint tot el planeta.

Els crítics es van mostrar ràpids a assenyalar que la política de destrucció mútua assegurada havia convertit un tabú en vaga nuclear: una transformació que l'anunci de Schlesinger havia revertit. Ara eren permesos, segons van argumentar els crítics, que les superpotències utilitzessin petites bombes nuclears en regions diferents de la pròpia. Si un país no esperava una resposta desastrosa per part de l’enemic, tots dos eren lliures de fer “petites guerres” que potser no afectessin directament civils nord-americans o soviètics, però tindrien un impacte terrible en altres poblacions. Malgrat aquestes avaluacions, la guerra freda va acabar al principi de la dècada de 1990, sense la necessitat d’una guerra nuclear — limitada o total— per designar un vencedor.