Lluís IX, també anomenat Sant Lluís, (nascut el 25 d'abril de 1214, Poissy, França, va morir el 25 d'agost de 1270 a prop de Tunis [ara a Tunísia; canonitzat l'11 d'agost de 1297, dia de festa el 25 d'agost), rei de França des de 1226 fins al 1270, el més popular dels monarques capecians. Va dirigir la Setena croada a Terra Santa els anys 1248-50 i va morir en una altra croada a Tunísia.
Primers anys de vida
Lluís era el quart fill del rei Lluís VIII i de la seva reina, Blanche de Castella, però, des que van morir els tres primers a una edat primerenca, Louis, que devia tenir set germans i germanes més, es va convertir en hereu del tron. Va ser criat amb una cura especial pels seus pares, especialment la seva mare.
Cavallers experimentats li van ensenyar a muntar a cavall i els punts fins de la caça. Els professors li van ensenyar història bíblica, geografia i literatura antiga. La seva mare el va instruir en la religió i va educar-lo com a cristià sincer i despertat. Louis era un adolescent fastigós, ocasionalment agafat per ajustaments, que feia esforços per controlar.
Quan el seu pare va triomfar a Felip II August el 1223, la llarga lluita entre la dinastia dels Capetians i els Plantagenets d'Anglaterra (que encara tenia grans propietats a França) encara no estava resolta, però hi va haver una calma temporal, ja que el rei anglès, Enric III, no va estar en condicions de reprendre la guerra. Al sud de França, els heretges albigesos, que es trobaven en revolta contra l'església i l'estat, no havien estat sotmesos a control. Finalment, es va produir el ferment i l’amenaça de revolta entre els grans nobles, que s’havien mantingut a la fila de la mà ferma de Felip August.
Lluís VIII va aconseguir acabar aquests conflictes externs i interns. El 1226, Lluís VIII va dedicar la seva atenció a sofocar la revolta albigesa, però va morir malauradament a Montpensier el 8 de novembre de 1226 en tornar d'una expedició victoriosa. Lluís IX, que encara no tenia 13 anys, es va convertir en rei sota la regència de la seva mare reductible.
L’adhesió al tron
La primera preocupació de la reina mare va ser portar a Louis a Reims per ser coronat. Molts dels nobles més poderosos es van abstenir de participar en la cerimònia, però Blanche no va ser una dona desanimada per l'adversitat. Tot continuant l'educació del seu fill, va atacar vigorosament els barons rebels, particularment Hugh de Lusignan i Pere de Dreux (Pierre Mauclerc), duc de Bretanya. Sense el suport del rei Enric III d'Anglaterra, la coalició baronial es va ensorrar i el tractat de Vendôme va donar a Blanche un breu respir.
Va aprofitar-la per acabar amb la revolta albigesa. Les tropes de Lluís van ser enviades al Llenguadoc, on van obligar Raymond VII, comte de Tolosa, a concedir la derrota. L’11 d’abril de 1229, el rei va imposar el tractat de París a Raymond, d’acord amb els termes dels quals la filla de Raymond es casaria amb el germà del rei Alphonse i, després de les seves morts, tot Llenguadoc tornaria al domini reial. Com a debut polític va ser un èxit magnífic. Quan els estudiants de la Universitat de París es van revoltar per una raó trivial, Louis, per consell de la seva mare, va tancar la universitat i va ordenar que els estudiants i professors es dispersessin, reforçant així l’autoritat reial.
Es va mantenir el problema de les explotacions Plantagenet a França. Amb el suport de Pere de Dreux, Enric III va desembarcar a la Bretanya i va intentar una expedició a l'oest de França. Lluís IX, encara que només tenia 15 anys, va comandar personalment les tropes. Va ordenar que es reconstruís el castell a Angers i es va dirigir cap a Nantes, on es va fundar Henry. Ni tan sols hi va haver una batalla, perquè, després d’un inútil viatge a Bordeus, Henry es va retirar. Les treves es van renovar i Pere de Dreux es va sotmetre a l’autoritat de Lluís.
Quan Blanche demanà les regnes del govern el 1234, el regne estava temporalment en pau. Lluís IX ara podia pensar en el matrimoni. Va ser un cavaller esplèndid la gentilesa i atractiva de la seva manera el va fer popular. I era un rei just: tot i que exigia el que li devia, no volia equivocar-se de ningú, des del camperol més baix fins al vassall més ric. Sovint administrava la justícia personalment, ja sigui a la gran sala del Palais de la Cité, que després fou dotada amb una magnífica capella, o a la seva mansió de Vincennes, on reunia els seus temes al peu d’un roure, una escena que sovint recordava el seu biògraf Jean de Joinville, el sengel de Champagne. També va ser un rei piadós, el protector de l’església i amic d’aquells en ordres sants. El 1228 va fundar la coneguda abadia de Royaumont. Tot i que respectuós amb el papa, va resistir fermament les exigències papals raonables i va protegir el seu clergat.
Blanche havia escollit a Margaret, filla de Raymond Berenger IV, comte de Provença, com a esposa de Louis. El matrimoni es va celebrar a Sens, el 29 de maig de 1234, i Louis es va mostrar com un marit àvid i ardent, cosa que va fer que Blanche fos gelosa de la seva nora. Louis i Margaret van tenir 11 fills.
Després de sotmetre Thibaut a Champagne, Lluís IX va haver de partir cap a Aquitània. Aquesta vegada el rebel va ser Hugh de Lusignan, que s'havia casat amb la mare vídua d'Enric III. Una vegada més, Henry va descendir al continent, aquesta vegada a Royan, amb una força poderosa. La majoria dels nobles de l’oest de França es van unir amb ell. Una trobada gairebé sense sang al pont de Taillebourg el 1242 va causar la derrota pels anglesos, i Henry va tornar a Londres.
