Mark Durkan, polític d'Irlanda del Nord

Mark Durkan, íntegrament John Mark Durkan, (nascut el 26 de juny de 1960 a Londonderry, comtat de Londonderry, Irlanda del Nord), polític que va representar la circumscripció de Foyle a l'Assemblea d'Irlanda del Nord (1998-2010) i al Parlament britànic (2005-17) i que va exercir de líder del Partit Socialista Demòcrata i Laborista (SDLP) des del 2001 fins al 2010.

Durkan va entrar en política mentre encara era estudiant a la Queen's Belfast University. Va abandonar l'escola per treballar com a ajudant del líder de SDLP, John Hume, que havia estat elegit parlamentari britànic el 1983. Durkan era un organitzador efectiu i va ajudar a diversos membres del SDLP a guanyar eleccions a la Casa dels Comuns britànica. Pels seus esforços va ser nomenat president del SDLP el 1990. Mentre va estar actiu a nivell de partit, Durkan també va romandre involucrat en la seva comunitat local, i va exercir l'ajuntament de Londonderry (Derry) del 1993 al 2000.

Quan Durkan va exercir com a membre de l’equip SDLP a les converses multipartidistes que van començar el 1996 per negociar un govern desfavorit per a Irlanda del Nord, va portar amb ell la perspectiva d’haver crescut a Londonderry, on es trobaven els “problemes” (lluita faccional entre el protestant. i comunitats catòliques d’Irlanda del Nord) havien estat una forma de vida i que havien estat el lloc del diumenge sagnant del 1972. Durant els dos anys següents, es va forjar un document que es coneixeria com a Acord de Belfast (Acord del divendres sant). Si bé Hume es va caracteritzar freqüentment com l'arquitecte de l'acord, Durkan va ser reconegut com el delineant. Quan l'Acord del Divendres Sant es va sotmetre a votació popular el 22 de maig de 1998, Durkan va ajudar a lliurar el vot SDLP, i va ser elegit per representar Foyle a la recent creada Assemblea d'Irlanda del Nord més tard aquell mateix any.

Quan Hume va abandonar el càrrec de líder de la SDLP el 2001, el seu protegit Durkan va ser l'opció natural per triomfar-lo. Durkan va presidir un període difícil en la història del SDLP, durant el qual el partit va perdre terreny davant del Sinn Féin a les eleccions parlamentàries locals i britàniques. Tot i que semblava que el SDLP havia estat relegat a la primera categoria dels partits nacionalistes d'Irlanda del Nord, Durkan va orquestrar un procés de reconstrucció, començant per la seva pròpia elecció a l'antic escó de Hume al Parlament el 2005. Una postura suavitzant de Sinn Féin en qüestions com la policia, tanmateix, va dificultar la SDLP de distingir-se del partit tradicionalment més militant catòlic romà. Al setembre de 2009, Durkan va anunciar que es presentaria com a líder del SDLP i renunciarà al seu lloc a l'Assemblea d'Irlanda del Nord després de les eleccions generals britàniques de 2010. En aquelles eleccions, va mantenir la seva circumscripció Foyle per al SDLP. Va continuar representant Foyle fins al 2017, quan va perdre el seu seient després d'una estreta derrota electoral.

El 2019, Durkan es va incorporar a Fine Gael i, més tard, aquest any va ocupar la candidatura del partit per a la seu de Dublín al Parlament Europeu. La seva oferta, però, no va tenir èxit.