Martin McGuinness, íntegrament James Martin Pacelli McGuinness, (nascut el 23 de maig de 1950, Londonderry [Derry], Irlanda del Nord, va morir el 21 de març del 2017 a Londonderry [Derry]), polític que, com a membre del Sinn Féin, l'ala política de l'Exèrcit Republicà Irlandès (IRA) —va jugar un paper influent en la negociació de l'Acord de divendres sant (acord de Belfast) de 1998 i després va ser viceprimer ministre d'Irlanda del Nord (2007–11, 2011–17).
McGuinness es va incorporar a l'IRA cap al 1970, i el 1971 va ser un dels seus principals organitzadors a Derry (Londonderry). El 1973, un tribunal especial penal de la República d'Irlanda el va condemnar a sis mesos de presó després d'haver estat atrapat en un cotxe que contenia grans quantitats d'explosius i municions. Tot i que l'IRA va mantenir en secret la pertinença al seu Consell de l'Exèrcit de set persones, pocs van dubtar que McGuinness fos un dels membres més importants durant els anys 70, 80 i 90. De fet, fins i tot mentre s'informava de planificar atacs contra civils a Irlanda del Nord i a la part continental britànica, McGuinness va estar involucrat en converses secretes espasmòdiques amb ministres i funcionaris del govern britànic per acabar amb el conflicte. El 1972, McGuinness, amb el seu líder de l'IRA, Gerry Adams, va negociar de forma privada amb el secretari d'estat britànic d'Irlanda del Nord, William Whitelaw, però aquestes i altres converses durant les dues dècades següents no van arribar a res.
McGuinness va disputar diverses vegades escons a la Casa dels Comuns britànica. Va perdre el 1983, el 1987 i el 1992, però el 1997 va ser elegit a la Cambra Britànica dels Comuns per representar la circumscripció del Mid Ulster, i d'acord amb la política del partit no va ocupar el seu lloc; posteriorment va guanyar la reelecció al seient el 2001, 2005 i 2010.
McGuinness va ser el principal negociador de l'IRA en les deliberacions, també secret en un primer moment, que va culminar el 1998 en l'Acord del divendres sant. Aquest pacte va acabar amb el conflicte i finalment va portar al Sinn Féin en un govern de coalició per governar Irlanda del Nord. McGuinness va ser elegit a la nova Assemblea d’Irlanda del Nord i el 1999 va ser nomenat ministre d’educació. En aquest lloc va eliminar el controvertit examen d’onze més, que va determinar quin tipus d’escola secundària havia d’assistir a un nen; la prova havia estat abolida a la majoria de la resta del Regne Unit més de 25 anys abans.
Les desavinences sobre qüestions com ara la policia i el desmantellament d'armes van fer que se suspendés durant alguns anys l'Executiu i l'Assemblea d'Irlanda del Nord, però un nou acord el 2006 va obrir el camí perquè es pogués reactivar. A les eleccions del març del 2007, tant el Sinn Féin com el Partit Unionista Democràtic Antirepublicà (DUP) van obtenir seients, convertint-se en els dos partits més grans de l'Assemblea d'Irlanda del Nord. McGuinness es va convertir en primer ministre adjunt, treballant amb el primer ministre Ian Paisley, líder del DUP. Els dos homes, abans enemics amargs, van funcionar tan bé junts que van ser batejats com a "germans Chuckle". Quan Paisley es va retirar el 2008, Peter Robinson del DUP el va succeir, que es considerava encara més antirepublicà militarment. Una vegada més, però, la necessitat compartida de reconstruir l’economia i atraure inversions internacionals va portar a la cooperació entre antics opositors. El 2009, el seu govern estava en perill, ja que Sinn Féin i el DUP van argumentar la devolució del sistema policial i de justícia a Irlanda del Nord. McGuinness i Robinson van participar en les negociacions posteriors, i el febrer de 2010 es va arribar a un acord per a la transferència de poders de Gran Bretanya a Irlanda del Nord a l'abril.
A les eleccions a l'Assemblea de maig de 2011, McGuinness i Robinson eren una parella formidable, i els electors van respondre a la seva crida a l'estabilitat en un moment d'incertesa econòmica. El Sinn Féin va obtenir un nou escó i va augmentar la seva quota global de vots, i va obtenir un termini addicional de vice-ministre a McGuinness. A la tardor, McGuinness va abandonar el càrrec de viceprimer ministre per ser candidat del Sinn Féin a la presidència d'Irlanda. Després d’acabar tercera a les eleccions celebrades el 28 d’octubre, va tornar a la posició de viceprimer ministre pocs dies després. El 27 de juny de 2012, en un esdeveniment àmpliament considerat com amb una gran importància simbòlica per als esforços de reconciliació continus a Irlanda del Nord, McGuinness i Elizabeth II van donar la mà dues vegades (una vegada en privat i de nou en públic) durant una visita del monarca britànic a Belfast..
El gener de 2017, McGuinness va dimitir com a viceprimera ministra en resposta a la negativa del primer ministre Arlene Foster a abandonar-se temporalment de la seva posició durant la investigació d'un escàndol relacionat amb l'incentiu de calor renovable (RHI) del govern, un programa mal gestionat en el qual hi havia grans quantitats d'estat fons suposadament havien estat malgastats. (El Foster del DUP havia servit com a cap del departament que supervisava l’RHI abans de convertir-se en primer ministre.) En virtut de l’acord de compartició del poder, els càrrecs de primer ministre i viceprimer ministre constitueixen una única oficina conjunta de manera que la dimissió d’un ministre tingui com a resultat cessament del mandat de l’altre. Quan el Sinn Féin va optar per no nomenar un reemplaçament de McGuinness dins del període de set dies requerit, l’autoritat va revertir al secretari d’estat del govern britànic per a Irlanda del Nord abans d’una elecció ràpida el 2 de març. Fins i tot abans de la renúncia de McGuinness hi havia hagut especulacions tardanes. el 2016, que podria renunciar a raons de salut, i poc després de dimitir va confirmar que patia amiloidosi, una malaltia rara provocada per dipòsits de proteïnes anormals en òrgans i teixits. Amb McGuinness retirant-se de la "política de primera línia", Michelle O'Neill va dirigir el Sinn Féin a les eleccions. La malaltia va reclamar la vida de McGuinness només uns mesos després.
