L’àcar, qualsevol de les nombroses espècies d’artròpodes minúsculs, membres de l’àcar i la subclasse Acari (classe Arachnida), que viuen en una àmplia gamma d’hàbitats, incloent aigua salobre, aigua dolça, aigües termals, sòl, plantes i (com a paràsits)) animals, inclosos humans. Les formes parasitàries poden viure a les vies nasals, els pulmons, l'estómac o els teixits més profunds del cos dels animals. Alguns àcars són portadors de malalties humanes i animals. Els àcars que alimenten les plantes causen danys alimentant-se de teixits de fulla o transmetent malalties víriques. Els científics estimen que s’han descrit almenys 45.000, i possiblement fins a 48.200, diferents espècies d’àcars.
acàrid
classe Arachnida que inclou els àcars i paparres.
Els àcars són petits, sovint de mida microscòpica: el més petit té aproximadament 0,1 mm de longitud i el més gran d’uns 6 mm. Solen tenir quatre parells de potes. En general, respiren mitjançant tràquea o tubs d’aire, però en moltes espècies, la respiració té lloc directament a través de la pell.
Els àcars de l'ordre Mesostigmata (Parasitiformes de superordres) inclouen els àcars de pollastre, els àcars del nord i els àcars de rata, tots els quals ataquen els humans. A més, hi ha àcars nasals de gossos i ocells, àcars pulmonars de micos i àcars depredadors, que de vegades són beneficiosos per controlar els àcars de l’alimentació vegetal.
L’Oribatida (oribàtid, o escarabat, àcars) del superordre Els acariformes es produeixen al sòl i a l’humus i ocasionalment en troncs i fullatge. En general, no són perjudicials i poden tenir un paper en la descomposició de la matèria orgànica. Algunes espècies transmeten tènics a bestiar o altres remugants.
Els àcars de l'ordre Els astigmats (superorder Acariformes) inclouen els àcars de gra i formatge (Acaridae), àcars de picor (Sarcoptidae) d'humans i animals, àcars de sarna (Psoroptidae), àcars de ploma d'aus, àcars associats a insectes i molts àmbits de vida lliure. formes. Els àcars de gra (Glycyphagidae) no només danyen els productes emmagatzemats, sinó que també provoquen irritacions a la pell en aquells que manipulen aquests productes. Els àcars picor s’entrenen a les capes de la pell dels humans, així com a les pells de gossos, porcs, ovelles i cabres, causant ferides. Els àcars de sarna es troben a les ovelles i al bestiar, causant de vegades greus ferides. D’altres es troben als sacs aeris dels pulmons d’aus o als passatges nasals i als estómacs dels ratpenats. Algunes larves d’àcars del subordre Prostigmata (superorder Acariformes) són paràsits dels insectes.
Les espècies de dues espècies d’àcars extingides (Triasacarus fedelei i Ampezzoa triassica) datades fa aproximadament 230 milions d’anys (durant el període Triàsic) es troben entre els fòssils d’artròpodes més antics conservats en l’ambre. Es creu que els àcars s’alimentaven d’espècies extingides de coníferes, que finalment s’emboliquen i es conserven a les resines dels arbres.
