Muntanya Wutai, Xina

Muntanya Wutai, xinès (Pinyin) Wutai Shan o (romanització Wade-Giles) Wu-t'ai Shan, muntanya al nord-est de la província de Shanxi, al nord de la Xina. És en realitat un cúmul de cims de punta plana, del qual pren el nom, wutai que significa “cinc terrasses”; el cim més alt és de 3.058 metres d'altitud de 10.033 peus sobre el nivell del mar. També és el nom d'una cadena de muntanya, un massís amb un eix sud-oest i nord-est que està separat de les muntanyes Heng al nord-oest per la vall del riu Hutuo; l'Hutuo es corba cap a l'est al voltant del flanc sud de la cadena per desembocar al pantà de Huangbizhuang i després a la plana de la Xina del Nord a la província de Hebei, on s'uneix al sistema del riu Hai

El mont Wutai és particularment famós com un dels grans llocs sants del budisme. Un gran nombre de temples, inclosos alguns dels edificis de fusta més antics que han sobreviscut a la Xina, estan dispersos per la muntanya. Els temples més grans, com Xiantong, Tayuan i Pusading, s'agrupen al voltant de la ciutat de Taihuai Zhen.

Abans de la seva associació amb el budisme, el Mont Wutai havia estat designat una muntanya santa del Daoisme durant la posterior dinastia Han (an. 25-220). Va adquirir protagonisme al segle V durant la dinastia Bei (nord) Wei (386-534 / 535), quan, com a muntanya Qingliang, es va identificar com a habitant del bodhisattva de Manjusri (xinès Wenshushili) (un ésser que voluntàriament es posposa Budisme per treballar per al benestar i la comprensió mundans). El culte a Manjusri es va intensificar durant la dinastia Tang (618–907). En els primers temps del Tang, el mont Wutai estava estretament relacionat amb els patriarques de l'escola de budisme Huayan (Kegon), convertint-se en el centre principal del seu ensenyament. Durant aquell període va atraure estudiosos i pelegrins no només de totes les parts de la Xina, sinó també del Japó, que van continuar visitant i estudiant allà fins al segle XII.

Molts dels altres monestirs de la regió van estar lligats al budisme de Chan (Zen), que durant el segle IX va gaudir del patrocini dels governadors provincials de les zones veïnes de Hebei. Aquest acord va protegir el mont Wutai dels pitjors estralls de la gran persecució religiosa ocorreguda des del 843 fins al 845. Sota el domini mongol a finals del segle XIII, el budisme tibetà va ser introduït per primera vegada al Mont Wutai. Durant la dinastia Qing (1644–1911 / 12), quan la religió budista tibetana va ser un element important en les relacions entre la cort xinesa i els seus vassalls mongols i tibetans i quan l'estat va donar un extens suport als monestirs habitats per lames (monjos), Mount Wutai va ser un dels principals centres monàstics.

Pocs dels edificis actuals són d’èpoques anteriors, però el vestíbul principal del temple de Foguang, que data del 857, és un dels edificis de fusta més antics de la Xina. A més, es va reconstruir el 1974-75 la sala principal del temple de Nanchan, amb una antiguitat mínima de 782. El 2009, el mont Wutai va ser designat com a patrimoni mundial de la UNESCO.