Mpondo, també esmentat Pondo, grup de pobles de parla Nguni que han ocupat durant diversos segles la zona entre els rius Mtata i Mtamvuna a la província oriental de Sud-àfrica. La pàtria Mpondo va formar una de les parts més grans de l'antiga Transkei (fins al 1994), una república independent que es va establir sota la política del apartheid del govern sud-africà, però que es va dissoldre i es va incorporar (en part) a la nova província el 1994.
Al començament del segle XIX, els Mpondo compartien amb altres parlants de Nguni una organització social bàsica i una cultura material que els allunyava d'altres pobles sud-africans. Es van establir en llars disperses. L’agricultura era una ocupació femenina. Els homes eren els responsables de la cria de bestiar, que va tenir un paper central tant en la subsistència com en les relacions socials i que també van constituir la base de la riquesa de Mpondo. La successió patrilineal i el matrimoni exògam eren la regla i el bestiar s’utilitzava per obtenir esposes mitjançant el pagament de la lobola (núvia). L’estructura política consistia en un nombre de capgrossos filials subordinats en diferents graus a una cessació central sota un llinatge reial.
La sèrie de guerres conegudes amb el nom de Mfecane ("The Crusing", que va provocar una migració massiva de pobles Nguni), resultat de les polítiques expansionistes del líder zulu Shaka, van provocar grans canvis al Mpondo durant la dècada de 1820. El 1828 els zulús els van derrotar i van fugir com a refugiats a través del riu Mzimvubu, perdent el seu bestiar i les seves terres. Sota el lideratge del seu cap, Faku, no obstant això, els Mpondo es van reorganitzar. Faku va establir un exèrcit en el model zulú i va organitzar la producció de gra per a la venda per facilitar la reconstrucció dels seus ramats. A principis dels anys 1840, Faku va tornar a crear l'estat Mpondo i, per obtenir terrenys de pastura per als nous ramats de Mpondo, havia ocupat gradualment les terres a l'est del riu Mzimvubu. Al 1860 Faku governava un estat que comptava amb aproximadament 100.000 persones.
A la dècada de 1860, els comerciants europeus van establir nombrosos llocs comercials a tot el territori Mpondo, i els Mpondo van comerciar bestiar i pell per a articles agrícoles, articles de luxe i armes. Amb un augment de l’ús d’animals d’espatlla i de noves tècniques agrícoles, la productivitat agrícola va millorar i a la dècada de 1880 l’estat semblava segur. No obstant això, els governs colonials tant de la Colònia del Cap com de Natal cobejaven el territori Mpondo i el conflicte civil entre els grups competents Mpondo va donar l'oportunitat al govern del Cap sota Cecil Rhodes d'anar a annexionar el territori Mpondo el 1894. La destrucció de la independència política de Mpondo es va paral·lelitzar el 1897 per la gran epidèmia de granota que abastava els continents que va delmar els seus ramats.
Per obtenir bestiar fresc molts homes adults es van convertir en treballadors migrants a les mines d'or de la Witwatersrand. Gradualment, es va reconstruir l'economia rural, tot i que a principis del segle XX es va produir una major estratificació social de les famílies Mpondo basada en la riquesa. El 1913, quan es va aprovar la Llei sobre la terra dels nadius donant les millors terres de Sud-àfrica a la població blanca, el seu efecte sobre el Mpondo va ser menys greu que en altres llocs del país; la majoria de terres de Mpondo van quedar en possessió de Mpondo. Més tard, durant els anys vint i trenta, les polítiques estatals contra les malalties ramaderes van assegurar la supervivència de la societat ramadera del Mpondo. L’estat també va acceptar la legitimitat continuada de les institucions principalment Mpondo i l’aplicació de la llei consuetudinària. Per tant, els sud-africans van ser relativament fàcils d'utilitzar el territori Mpondo com a part fonamental de la Transkei de parla Nguni.
