Muḥammad ibn Tughluq, (nascut el 1290 a Delhi, Índia, va morir el 20 de març de 1351 a Sonda, Sindh [ara a Pakistan]), segon sultà de la dinastia Tughluq (regnat el 1325–51), que va estendre breument la regla de la Sultanat de Delhi del nord de l’Índia sobre la major part del subcontinent. Com a resultat de les accions administratives equivocades i de la gravetat inexplicable cap als seus oponents, finalment va perdre la seva autoritat al sud; al final del seu regnat, el sultanat havia començat a declinar en el poder.
La vida
Muḥammad era fill del sultà Ghiyāth al-Dīn Tughluq. Se sap molt poc de la seva infantesa, però aparentment va rebre una bona educació. Tenia un coneixement enciclopèdic de l'Alcorà, jurisprudència musulmana, astronomia, lògica, filosofia, medicina i retòrica. El 1321–22 el seu pare el va enviar contra la ciutat de Warangal al Deccan, en la qual la campanya, després dels primers revessos, va sotmetre els rebels rajes hindús. Des de la seva adhesió al tron el 1325 fins a la seva mort el 1351, Muḥammad va lluitar amb 22 rebelions, exercint les seves polítiques de manera coherent i implacable. Ziyāʾ al-Dīn Baranī, el seu íntim company i conseller durant 17 anys, sovint el va aconsellar que abdicés, però Muḥammad va rebutjar desdenyadament els seus consells.
Quan va començar el seu regnat, Muḥammad va intentar, sense gaire èxit, allistar els serveis dels ʿulamāʾ, els divins musulmans, i els sufis, els místics ascètics. No aconseguint el triomf ʿulamā,, va intentar reduir els seus poders, tal com van tenir alguns dels seus predecessors, posant-los en peu d'igualtat amb altres ciutadans. El sultà volia utilitzar la prestigiosa posició dels sufis per estabilitzar la seva autoritat com a governant. No obstant això, sempre havien rebutjat cap associació amb el govern i no acceptarien cap subvenció o despatx excepte sota custòdia. Muḥammad va intentar totes les mesures, conciliadores o coercitives, per portar-les al carro polític. Tot i que els va humiliar, no va poder trencar la seva oposició i només va aconseguir dispersar-los dels pobles del nord de l’Índia.
A les quatre pàgines de la seva anomenada autobiografia, l’única obra literària supervivent de Muḥammad, confessa que s’havia apartat de l’ortodòxia tradicional als dubtes filosòfics i, després, va trobar el camí cap a una fe racional. Per mantenir encara els seus propis dubtes, així com per contrarestar l'oposició dels divins musulmans, va obtenir del califa titular al Caire un manshūr (patent de royalties) legitimant la seva autoritat.
El trasllat de la capital el 1327 a Deogir (actual Daulatabad) tenia com a objectiu consolidar les conquestes del sud de l’Índia a gran escala –en alguns casos forçats– migració del poble de Delhi a Deogir. Com a mesura administrativa va fracassar, però va tenir efectes culturals de gran abast. La difusió de la llengua urdua al Deccan pot rastrejar aquesta extensa afluència de musulmans. Va introduir diverses reformes en el sistema monetari, i les seves monedes, tant en disseny com en mà d'obra i puresa del metall, van excel·lir les dels seus predecessors. Tanmateix, la seva introducció de moneda de token, monedes de metall basat amb el valor nominal de les monedes de plata, va fallar de manera contundent.
Una projectada expedició de Khorāsān (1327–28) que mai es va materialitzar tenia la intenció de garantir fronteres més defensables a l'oest. L’expedició de Karajil (Garhwal-Kumaon) (1329-30), un intent d’ajustar la disputa de frontera amb els estats del turó del nord llavors dominats per Xina, va acabar en desastre, però va ser seguida d’un intercanvi d’emissaris entre la Xina i Delhi. La conquesta de Nagarkot al peu de l'Himàlaia al nord-oest de l'Índia es va basar en la política de Muḥammad d'establir fronteres segures.
Entre el 1328 i el 1329, el sultà va augmentar l'impost sobre la terra al Doab (la terra entre els rius Ganges (Ganga) i Yamuna), però els contribuents van resistir-hi, sobretot perquè hi va coincidir una sequera severa. Muḥammad va ser el primer governant a introduir la rotació de conreus, establir granges estatals i tendir al cultiu i millorar el reg artificial creant un departament d’agricultura. Quan va esclatar la fam al nord de l’Índia (1338–40), va traslladar la seva residència a Swargdawari per supervisar-se ell mateix les mesures de socors.
L’última expedició de Muḥammad, contra el rebel Ṭaghī, va acabar amb la seva mort a Sonda a Sindh el 1351. Va morir amb un somriure a la cara i versos de la seva pròpia composició als llavis. En paraules d'un contemporani, "el sultà es va desfer de la gent i la gent del sultà."
